– Говори как есть. На правду не обижусь. А
будешь обманывать – накажу.
Очень обнадёживающе. Что ж, раз ей так
хочется…
– Слишком строго тут у вас, – призналась я.
– И мрачно. Не хватает ярких красок. Хотя, может, вам нравится такой стиль?
– Мне не нравится, – неожиданно выпалила
ведунья. – Но я привыкла. За годы службы в царстве чародея привыкнешь и не к
такому.
Мне показалось, или она и впрямь недовольна
своим положением? Такая красавица и, наверняка, умница. Глаза проницательные. С
гномами вон как быстро управилась. А они её слушаются. Умеет ведунья наладить
контакт. Только вот непонятно, кому она в действительности служит – злому
чародею или себе самой?
– Ты садись, Алёнка, – пригласила она. –
Хочешь, я тебе отвар целебный сделаю? Или какой сладостью угощу?
Первой мыслью было согласиться. Уж очень
приятна эта ведунья, чтобы оказаться злодейкой. Но вспомнила вдруг наказ
Лешего: «Захочешь поесть – достань котомку с солью. А попить – глоток живой
воды сделай».
Не зря мне Леший это напутствие давал.
Значит, ничего употреблять в пищу в этом царстве нельзя.
– Нет, спасибо, – ответила я ведунье. – Не
голодна.
Но на каменную лавку села. И, как
оказалось, зря…
– Ой, что это со мной происходит?
Чувствую, будто в камень этот врастаю.
Словно он меня засасывает к себе, как болотная трясина. Ещё немного – и я сама
каменной стану. А может, так и было задумано? Может, избушка эта не случайно
каменная? И всё, что в ней есть тоже каменное.
Ведунья смотрит на меня и шепчет:
- Живое к камню прислонись,
Камнем вмиг оборотись!
Вот о чём она! Значит, специально меня
сюда посадила. Чтоб я каменной, как всё тут, стала. Не поверила мне, будто я
заблудилась. Нарочно гномов спровадила, чтоб самой свои тёмные дела вершить.
Ей, что, камней в избушке мало? Да тут скоро шагу ступить будет нельзя.
Пока я так рассуждаю, холод начинает
сквозь меня проникать. Ещё немного, и разум потеряю. Но ведь нельзя же так! Я
сюда попала, чтобы посох спасти. А теперь меня саму спасать надо. Ох уж эта
ведунья! Ну, погоди, я сейчас выберусь!
Достаю иголочку заветную. Ту, что в
меч-кладенец превращается. И втыкаю её острием в каменную лавку. Тут же лавка
рассыпается на глазах и меня освобождает. Падаю на пол, но быстро встаю на
ноги. И иголку в руки беру. Что – не ожидала такого?
– Ты… – ведунья смотрит на меня
изумлёнными глазами, – ты как это сделала?
– Всё тебе расскажи, – недовольно огрызаюсь
я. – У меня свои секреты, – и, осмелев, добавляю, – а ещё раз попытаешься меня
в камень превратить – не поздоровится тебе!
– Нет-нет, я больше не буду, – увидев в
моих руках иголку, ведунья поспешила отойти в сторону. – Это что – кладенец?
– А ты откуда знаешь?
– Видела его пару раз. Только он не тебе
принадлежит. Как у тебя оказался?
– Это уж моё дело, – прячу иголочку
обратно в карман. – Давай лучше поговорим начистоту. И ты мне всё про чародея
расскажешь. Только, чур, не обманывать. Я хочу знать правду о нём.
Кажется, мы поменялись ролями. Теперь я
ощутила себя хозяйкой положения. А ведунья пусть опасается моего гнева. И не
пытается его лишний раз вызвать. Я как-никак посланница самого Лешего!
Только ведунье об этом пока знать не
обязательно.
Оглядываюсь в поисках какой-нибудь
табуретки. Желательно, деревянной.
