Ох, слышал бы меня сейчас мой бывший
возлюбленный Лёшенька. Что бы он на это сказал? Не прошло и дня, как Алёнка
себе стала другого жениха присматривать. Только я, конечно, не для этих целей
про Петра-царевича расспрашиваю. Мне жених пока без надобности. А вот Лешему
помочь племянника спасти я обещала. И назад не отступлю.
– Покажи мне этого царевича, – прошу
ведунью. – Очень хочется на него посмотреть.
Ведунья поразмыслила немного и…
– Ладно. Сделаю, как просишь. Покажу
царевича.
Я уже обрадовалась, как она решила
уточнить между делом:
– Только царевич – он не здесь. До него
ещё дойти нужно.
– Говори, куда. Я готова.
– А туда, – ведунья берёт один из камушков
и мне протягивает, – куда этот камень покатится. Выгляни в окно. Дорогу видишь?
Я мельком выглянула.
– Вижу.
– Вот по ней и иди. А камушек тебе будет
направление указывать. Где остановится, там и искать будешь.
– Далеко идти придется?
– Не очень. Главное – не останавливайся
без надобности. А то камушек упустишь. Он тебя ждать не станет.
– Поняла, – беру его в руки. – Ну, спасибо
тебе, ведунья. За то, что в живых оставила. И за то, что в поисках моих
помогла.
– Ой, не благодари, – она отмахнулась. –
Ещё неизвестно, как всё обернётся. Вдруг тебе не понравится царевич?
– Может, и так. Но если не понравится
царевич, тогда пойду напрямик к чародею. С ним мне точно будет весело.
– Куда уж веселее, – ведунья проводила
меня взглядом, помахала рукой на прощание. Я вышла из избушки, и дверь за мной
со скрипом закрылась. Увидела тропинку. Бросила на неё камушек. Он вдруг
подскочил, запрыгал да и поскакал в лес.
– Куда? Стой! – я припустилась за ним.
Бегом-бегом, не отставая.
А вслед мне глядели зелёные глаза ведуньи.
И то ли с сомнением, то ли с интересом они провожали меня в дорогу.
Скачет камушек по дорожке, будто живой, и
точно знает, куда надо идти. Мне пора бы уже привыкнуть к сказке. Но я всё ещё
удивляюсь. И периодически осматриваюсь. Вдруг какое чудище на меня из кустов
прыгнет? В кармане заветный кладенец и много чего ещё. С ними понадёжнее будет.
Кстати, о птичках. Перекусить мне уже
давно не мешало бы. У ведуньи не рискнула ничего брать. Такая и глазом не
моргнет – отравит. Или вечную дрему на меня наведёт. Тоже не вариант. Лучше я
буду обходиться теми дарами, что Леший вручил. Ему доверять можно.
Достаю на ходу котомку с солью, беру на
язык щепотку. То ли мне кажется с голоду, то ли в самом деле соль эта вкусом
жареное мясо напоминает. Сочное такое, на гриле, с приправами разными. Эх,
размечталась я!..
Зато есть сразу расхотелось. И ощутила я
себя сытой, как после плотного обеда. Вот ведь Леший мастер на выдумки! Знал,
знал, что мне артефакты в дороге понадобятся. И хоть он бросил меня на
амбразуру в царство злого чародея, но я ему всё равно благодарна. Снабдил всем,
что нужно.
Камушек вдруг пошёл быстрее. Я ускорила
шаг. Он – ещё быстрее. Я чуть ли не бегом за ним.
– Стой! Куда? Ты убежать от меня хочешь?
Так и потерять его из виду недолго. Ишь,
какой резвый стал! Значит, почуял свободу. А лес кругом дремучий. И совсем не похож
на тот, что встречал меня в начале пути. Здесь деревья грозно нависают над
путником. И кажется, будто они смотрят строгими глазами, давая понять, что
нечего тут у них в лесу делать.
