Вовремя я вспомнила про бутылочку с живой
водой. Как из болота выбралась, так сразу память моя заработала. Царевич к
бутылочке припал, словно по пустыне целые сутки без воды брёл. Я у него мигом
отняла. Нечего добро казенное разорять. Глоток сделал и хватит. Нам эта водичка
ещё пригодится.
– Ну, теперь точно пора выбираться.
Выглядели мы оба, прямо сказать, не самым
лучшим образом. Измазанные в болотной жиже, зелёные как лягушки, замёрзшие и
дрожащие. Хорошо, что огниво спасли. Царевич чиркнул – и огонёк заплясал.
– Давай отсюда выйдем, потом обогреемся, –
предложила я.
А на том берегу маяк продолжал сигналить.
Только в этот раз мы вели себя осторожнее. Бочком да по краешку пробирались.
Меня ж этому филин учил!
– Эректус! – остановившись, заорала я. –
Вспомнила! Ура!
– Чего ты вспомнила? – царевич тоже
остановился в недоумении.
– Имя его. Эректус. И твоё тоже вспомнила.
Пётр-царевич.
– Пётр, – он пожевал губами, пробуя своё имя
на вкус. – Неплохо звучит.
– А я Алёнка. Уф… наконец-то!
Кажется, болото начало отступать.
* * *
У нас было два пути. Либо вернуться к
ведунье в дом – обсохнуть там, отогреться. Либо идти вперёд, как изначально собирались
– в царство чародея. То есть, это я собиралась. А Пётр-царевич об этом ничего
не знал.
– Кстати, Петя, – заглотнув щепотку соли, обратилась
я к своему напарнику, – а ты сам здесь как оказался?
– На болоте? Не помню.
– Да на болоте – ладно. Я имею в виду,
зачем к чародею в царство пошёл?
– Я к нему точно не собирался, – мотнул
головой царевич.
– А куда собирался?
– Жениться.
– В смысле – жениться?!
Я чуть солью не подавилась. Вот это
поворот!
– Дядюшка твой, значит, тебя чуть ли не
оплакивает. Думает: злой чародей племянничка похитил. А он, оказывается,
жениться собрался.
Пётр-царевич засмущался, покраснел.
– А что здесь такого? Мне по возрасту
давно пора.
– Это да, – критично оглядев его фигуру, я
согласилась с этим. – Только вначале предупреждать надо. Леший тревогу забил –
единственного племянника потерял. Знаешь, как он расстроился?
– Так я не собирался его обманывать, –
пояснил царевич, к которому память возвращалась с молниеносной быстротой. – Я
хотел, как положено. Выбрать девушку, уговорить её, а после привести в дом.
Я насторожилась.
– Уговорить – это как?
– Ну, чтоб за меня пошла.
– А что – может отказать? – притворившись
испуганной, спросила я.
– Кто ж знает? – развёл руками царевич. –
Я никогда этого прежде не делал. Ну, то есть, с девушками…
И он покраснел так, что я поняла всё и
даже больше. Присвистнула даже. Вот это да! А царевич наш, оказывается, с
девушками ни разу… То-то он на лютню целоваться полез. А с живым человеком,
поди, ни разу и не пробовал.
– Надо бы проверить, – решила я. И с этими
намерениями царевича к себе развернула и… впечатались в его уста. Для этого, правда,
пришлось на цыпочки встать. Но не беда. Что я ни разу с высокими мужчинами не
целовалась, что ли?
Царевич Пётр, наверное, обмер от такого
нашествия. И первые секунды вообще не знал, что делать. Надо же, девушка сама
его целует. Но потом приноровился и тоже стал мне отвечать. По-своему, не очень
умело. Но это ведь его первый опыт. Можно и простить. Главное – попробовал,
постарался.
