Вик передал ей наполовину заполненную анкету и вышел, Антония приступила к опросу свидетеля. У мужчины за душой не было черноты и убийств, поэтому Антония старалась держать рвущиеся способности в узде и вести себя деликатно. Как-никак, человек потерял жену, которую хоть и не любил, но привык к ней и теперь просто не понимал, что делать дальше.
В дверях показался Шаттон, некоторое время прислушивался к разговору, всё больше смурнея.
— Леди Антония, можно вас на минутку? — ледяным тоном поинтересовался он.
— Конечно, виконт, — в тон ему ответила девушка и вышла в коридор, прикрыв за собой дверь кухни.
— Ты в своём уме?! — тут же зашипел на неё мужчина.
— Не понимаю, о чём ты, — честно ответила Антония, и не думая прятаться за шляпкой. Она на работе, имеет право.
— Ты думаешь, кого и о чём спрашивать? Этот мужчина потерял любимую жену и только что нашёл её обезображенное тело у себя на заднем дворе, а ты интересуешься, как у них обстояли дела в постели, и не было ли у него любовниц, и не знает ли он случайно о любовниках своей супруги?
— Жену он не любил, но и не ненавидел. Любовниц в последние полгода у него не было, просто не тянуло. И вообще, это стандартный опросник номер три, сам знаешь, что так или иначе нам придётся его заполнить и подшить к делу. Не я составляла эти бланки и не я придумывала правила.
— Но хоть немного такта у тебя есть?!
— Я лишь выполняю свою работу. Хочешь, иди на кухню и закончи опрос сам. Там ещё остались статьи про совместное и личное имущество. Или у тебя есть какие-то другие предложения?
— Я бы предложил оставить несчастного в покое.
— И вернуться к нему через неделю, ворошить воспоминания, которые он уже успел залить алкоголем? — скептически изогнула бровь Антония.
Шаттон как-то сдулся.
— Просто будь поделикатнее, — раздраженно бросил он.
Антония со вздохом проводила взглядом его гордо выпрямленную спину. Самое грустное, что они оба были правы. По-хорошему, эти опросники никому не нужны, и так понятно, что несчастный не имеет никакого отношения к произошедшему. Но без заполненных бумаг папку не примут в архив и не позволят закрыть дело, а значит, так или иначе придётся помучить вдовца вопросами. Маги, ставящие печать при сдаче дела в архив, каким-то образом узнают, если информация была записана не со слов потерпевшего. И лучше уж отмучиться сразу, чем растягивать эту пытку на неделю или даже месяц. Снова вздохнув, Антония вернулась на кухню.
…Следующие несколько дней весь департамент сбивался с ног, но дело так и не сдвинулось с мёртвой точки. А потом нашли ещё одно тело — девушки лёгкого поведения без родственников в городе. И снова всё застопорилось.
***
Объявился бывший управляющий, тот, кто должен был присматривать за пустующим поместьем и приготовить его к приезду новой хозяйки. Четыре раза он звонил Антонии, трижды пытался поймать после работы и дважды не застал её дома, а Олаф отказался впускать его за ворота без предварительных договоренностей.
Антония была на него зла, но скандал закатывать не стала, так нервов на всех не хватит. Управляющего нанимал отец, вот пусть он с ним и разбирается, когда тот запросит окончательный расчёт. О состоянии дома Антония подробно написала, так что ушлому управляющему спуску не будет, уж она-то своего отца знала.
Вероятно, о характере графа де Вельвиче бывший управляющий тоже был наслышан и надеялся получить деньги за последние пару месяцев работы с новой хозяйки. Но Антония успешно его избегала, а у мужчины, похоже, кончилось терпение. Он просто подкараулил момент, когда посыльный привёз заказанный ужин и просочился в дом вместе с ним.
