– Ты взрослеешь. И стала такая красавица, что глаз не оторвать! – сказала Грета.
– Сейчас мне нужно, чтобы только один человек на нашей планете это понимал, – тихо сказала Астра.
Прозвучал главный гонг. Он всегда сопровождался далее классической музыкой. В Большом зале воцарилась тишина. Сигнал был дан для того, чтобы гости были готовы встретить принцессу. Астра под руку с королем вошла в зал. Послышались громкие овации и аплодисменты. Астра приветливо кивала по этикету головой и искала в толпе Рема. Его не было. Астра упала ухом, но по-прежнему улыбалась гостям.
Объявили первый танец. По традиции дочь короля его танцевала с отцом. Никто в это время танцевать не мог. Все пристально следили за этой парой. Астра хоть и упала духом, когда не увидела в Большом зале Рема, но все же наслаждалась танцем. Вторую часть она танцевала с братом.
– Я так рада, что ты приехал! – сказала Астра.
– Как я мог не приехать?! Во-первых, это положено по этикету.
– А во-вторых?
– А во-вторых, я ужасно соскучился по тебе. Ты моя маленькая любимая принцесса. И скоро ты станешь королевой.
– Дэвид, ты действительно меня любишь?
– Что за вопрос? – удивился брат.
– Это ты должен быть королем. Я совсем не хочу этого.
– Перестань. Никто не будет нарушать эту традицию. Это равносильно предательству. И ты это прекрасно знаешь.
– И тебе не обидно?
– Я бы не прочь, разумеется, посидеть на троне, но меня воспитывали с детства с мыслью о невозможности такого поворота. И я спокойно к этому отношусь. Я занимаюсь бизнесом и буду дальше это делать.
– Ты всегда сможешь участвовать в управлении королевством. Я тебе это обещаю.
– Спасибо, моя маленькая принцесса. А сейчас я должен уступить свое место этому юноше, который с тебя глаз не сводит.
Астра резко оглянулась и увидела Рема. Он был в смокинге, и на его шее красиво располагалась белая бабочка.
– Потанцуешь со мной? – спросил Рем.
– Охотно, – смутившись, ответила Астра. – Откуда ты? Я думала, что больше тебя не увижу.
– Я не мог не прийти. Приглашали всех жителей королевства.
– Ты не живешь в Тире.
– Да. Ты права. Я не местный. Пока я в гостях у своих друзей, можно считать, что я тоже имею право поздравить дочь короля.
– Я рада тебя видеть.
– А я рад это слышать. У меня есть для тебя подарок. Давай выйдем на террасу, здесь очень шумно.
Астра взяла его за руку, и они удалились из зала. Воздух изобиловал прохладой. Астра с огромным удовольствием вдохнула его полной грудью.
– Тут великолепно. Смотри, какие звезды, – с восторгом сказала она.
– Сегодня для меня есть только одна звезда – и это ты.
– Ты меня смущаешь.
– Я хочу подарить тебе кулон, который обладает волшебной силой.
Рем достал цепочку, на которой висел кулон в виде золотого крыла. Он был такой нежный и такой красивый, что у Астры перехватило дыхание.
– Я никогда не видела такой красоты, – сказала она. – Спасибо тебе. А где второе? Должно быть второе крыло.
Рем расстегнул рубашку, и Астра увидела у него на шее точно такой же кулон. От восторга она не могла сказать больше ни слова.
– Обещай мне, что никогда с ним не расстанешься. Обещай, что не снимешь его чтобы ни произошло, – сказал Рем дрожащим голосом. – Эта вещь соединила нас навеки.
– Рем, ты меня пугаешь. Это не тот тон, с которым дарят такие подарки. Что должно произойти?
– Просто пообещай мне. И все.
– Хорошо. Я сделаю так, как ты скажешь. Помоги мне его надеть.
