– Э-э-э. Хорошо, – замешкался с ответом канри. – Ты эта… знаешь… Главное, что бодро. Правда, я в толк не возьму, о чем там суть. Но в целом… хорошо. Верно ведь, братья? – он повысил голос обращаясь к остальным узникам.
– Верно, Фихи. Верно, – раздалось унылое эхо со всех этажей темницы.
– М-д-а-а, – с ироничным укором процедил Тамиор. – Умеешь ты поднять боевой дух, остроухий.
– Что, совсем не понравилось? – оторопело проговорил тил. – Подождите судить, есть еще. К примеру, вот это…
Давинти принялся мямлить, вполголоса подбирая следующее произведение, как вдруг из полутьмы тоннелей донеслись близкое эхо грубых окриков и дикий ехидный хохот. На пороге возникли два головореза, которые некоторое время назад увели по узким коридорам троих моряков. Теперь же у них на руках безвольно болтался лишь один пленник – израненное тело капитана Тычка. Дики был без сознания. Он тяжело хрипел при каждом вздохе, а плечи изредка вздымались в болезненной судороге. Его шерсть свисала с боков клоками, кое-где слипаясь в густые комки, залитые темной кровью. Было видно, что на арене капитану и его товарищам пришлось очень туго. Настолько туго, что вернуться сумел только он.
Сородичи Дики прильнули к решеткам, с тревогой вглядываясь в силуэт командира, и опасливо гадая, оправится ли вообще их старшой. Кто-то тихо бранился, другие, не боясь расправы, громко проклинали разбойников и зверство, которое те учинили с Тычком, остальные просто злобно скалились и рычали на обидчиков.
Лиходеи же не обращали на угрозы и ругань ни малейшего внимания и прервали свое веселое обсуждение миновавшего поединка лишь для того, чтобы решить в какую камеру бросить полуживого канри.
– Да, славное было побоище, – довольно сказал тот, что был пониже.
– Точно, – хохотнул второй здоровяк. – Эдакого напора от мофнатого коротышки никто не ожидал. А в какой клетке он был прежде, не припомнишь?
– Да какая разница? – раздраженно бросил первый. – Марибар его так помял, что теперь ему все одно, где испустить дух. Затолкаем в любую свободную, да и дело с концом.
– И то верно, – согласился второй.
Противно лязгнул тяжелый замок, и с размещением капитана было покончено.
– Давай следующих, – проговорил первый. – Люто ждать не будет.
– Ага, – отозвался второй. – Что там говорил фозяин – «теперь ведите крупныф»? Это какиф?
– Ну вон же, кретин, – зло бросил первый. – В среднем ряду. Видишь броктара? С ним должен быть еще человек. Люто их и требовал, – он с неприязнью посмотрел на рыщущий поверху взгляд товарища. – Да не на третьем, на втором ярусе, болван.
Тот опустил глаза и на заплывшем щербатом лице появилась радостная улыбка.
– Давай пошевеливаться, – подтолкнул первый второго, и они направились к лестнице.
Тамиор выпрямился и поравнялся со мной, наблюдая за приближающимися надсмотрщиками. Затем пренебрежительно хмыкнул и нацепил суровую гримасу.
– Вы двое, похоже, ребята смелые, да отчаянные, – проговорил рыцарь. – Или попросту обделенные умом?
– Почему? – потупился здоровяк, отыскивая на массивной связке нужный ключ.
– Потому, дружище, – белобородый прищурился, – что не боитесь.
– А нам-то чего опасаться? – хмыкнул первый. – Нас на клочки рвать не будут.
– Неужели? – изумился воин, картинно приподнимая края густых бровей. – А что, если мы вдруг разобьем путы, да и передавим вас, точно клопов, в ту самую секунду, как вы отворите клетку?
