Ледник выполз на берег. Гигантский, он заслонял собою небеса. Местами он был грязно-серым, местами ослепительно-белым, а местами походил на гигантский голубой сапфир с вкраплениями чего-то черного и тюленей.
Без нужды отдыхать, он двинулся дальше.
Своей громадой ледник принялся разглаживать морщинистое лицо земли. Хотя если уж браться за эту метафору и при том оставаться честным до конца, стоит сказать, что он не разгладил лицо. Скорее уж ледник надругался над старушкой-землицей и стесал ей рожу до самых костей.
Поломал скулы, оторвал нос, натащил нижнюю губу на подбородок и был таков.
После всех этих бесчинств он остановился и простоял так несколько веков. Затем ледник откатился обратно в океан и оставил после себя огромную плоскую равнину.
– Здесь! – указал пальцем Сварог-Батюшка на эти земли. – Здесь будут жить славяне!
Позади него раздался вздох. То вздыхал младшенький Сварожич. Ярило.
– Опять?
– Что «опять»? – удивился Сварог.
– Опять на поля и болота. Опять в холодрыгу, к волкам и медведям. Почему они, – Ярило указал на юг, туда где Дионис втолковывал первым грекам основы виноделия, – почему они опять в тепле и при море?
– Холод закаляет характер.
– Ага…
– А просторы полей, лесов и топей необходимы народу с такой широкой душой.
– Да-да-да. Широкая душа, – Ярило закатил глаза. – Ты боишься воды, высоты и замкнутых пространств. Пора бы уже это признать.
– Не смей так разговаривать с отцом!
– Все повторится снова, – младший Сварожич махнул рукой. – Не пройдет и десятка тысяч лет, как они отрекутся от тебя. В пользу вон того…
Ярило указал в сторону белобородого старца с сияющим нимбом над головой. Пока все прочие божества суетились и бегали, подбирая местечко себе под стать, он бесцельно бродил по миру и явно скучал.
– Пути мои неисповедимы, – как бы извиняясь, развел руками старик.
Славянские боги кивнули ему в знак приветствия. Ярило, скривившись, выдавил противное «здрасьте».
– Не отрекутся, – сказал Сварог.
– Отрекутся, – настаивал младший. – Сначала от нас, а потом и от него. Отмахнутся, как от мошкары.
– Не отмахнутся, сын. Только не теперь.
– Это почему же?
– Мы с другими старшими посовещались и решили. Чтобы нас не забывали, на этот раз, – Сварог добродушно улыбнулся, – на этот раз ад будет на земле.
Чуть залезая за лесную опушку, Сварог провел черту.
– Там, дальше, будет Навь. А вот здесь будут жить славяне.
Бог сделал свой выбор.
В том месте, на которое он указал, появилась деревня.
Со временем, вокруг деревни выстроился рябиновый кремль. Еще позже, заслонившись этим кремлем от леса, на юг вытянулся городишко о трех длинных улицах. Старый Порог.
Поначалу, естественно, просто Порог. Старым он стал после того, как окончательно сложились границы Преднавья, одного из пяти ныне здравствующих княжеств.
Преднавье – это потому что прямо перед Навью. А еще потому, что «Преднавское Княжество» не звучит. Именно по той же причине Преднавского Князя называют Князем Преднавским, либо, что более предпочтительно, Преднавс-с-скым.
