– Катайтесь на здоровье, – задорно крикнула Мария.
Борис больше по привычке остановил машину около церкви. Теперь он не мог себе представить вечер вне этой семьи. Ему казалось, что он здесь не столько из-за девушки, сколько из-за общества умных мужчин. Они сдружились. Если раньше с Владом Борис знал только одно времяпровождение: бар – выпивка – женщины, то теперь оказалось можно обойтись без этого, ничуть не теряя в интересе.
Мария редко участвовала в разговорах. Больше говорил Николай, а говорить он мог о чем угодно и сколько угодно. Как-то засидевшись совсем уж допоздна – никто не заметил, что время одиннадцатый час, Миша сказал, почесывая в затылке:
– Не завидую я твоему приходу.
– Михаил! – строго заметил отец…
Борис постучался. Дверь открыла матушка.
– Борис, проходите.
– Здравствуйте. Возьмите, пожалуйста, фрукты.
– Зачем вы…
– Бросьте, пустяки.
– Снимайте куртку. Дома пока только Коля. Машенька с Мишей ушли в гости – они обещались вернуться к шести, так что скоро будут.
– А Дмитрий Александрович?
– Позвали читать.
Борис прошел в комнату, где на полу сидел Николай. Перед ним лежала раскрытая коробка с множеством деталей, вероятно, от железной дороги. Сам же он внимательно изучал инструкцию.
– Привет.
– А Борис, здравствуй.
Он кивнул в знак приветствия головой и опять ушел в свое занятие. Борис прошел к креслу, не задев детали. Николай чесал затылок.
– Да.
– Зачем тебе железная дорога?
Борис повертел коробку, рассматривая, как должна выглядеть игрушка.
– Это не мне – мальчику одному. Скоро ведь Новый год.
– Действительно, я не подумал.
– Не стесняйся – присоединяйся, – обратился к нему Николай, передав инструкцию, сам тем временем выискал две детали и попытался их соединить.
Спустя полчаса вернулись Мария и Михаил.
– Все сидишь? – спросил Михаил, заходя в комнату, – вижу, за время нашего отсутствия ты, даже с помощью Бориса не очень-то продвинулся вперед.
– С твоей помощью, конечно, пойдет быстрее.
– Вне всякого сомнения.
Общими усилиями железная дорога оказалась собранной. Теперь Мария рассматривала паровозики:
– Миша, включи, пожалуйста. Здорово! Мне кажется, Мите понравится.
Мария ползала на коленях, рассматривая игрушку. Николай смотрел рассеянно: грустно. Борис ничего не понимал. Вошел Дмитрий Александрович. Борис впервые видел его в рясе – внушительно и как-то по-иному.
– Здравствуйте, – он невольно поднялся с места.
– Здравствуйте, Борис.
Поразительно, что до сих пор в этой семье его звали на вы.
– Папа, тебе помочь? – встрепенулась Мария.
– Не сегодня Мария. Николай, зайдите ко мне с Михаилом.
– Да, отец.
Мария сидела на полу, обхватив себя за колени, и молчала.
– Похоже, мне сегодня пора, – не совсем уверенно сказал Борис.
– Вы простите нас. Что-то сегодня всем досталось, даже вам. Мы с Мишей были у одной женщины – хорошая женщина, она нуждается в помощи, а здесь никого из знакомых. А Коля, Коле труднее, – шепотом добавила она.
– Машенька, ты чего гостя не приглашаешь к столу. Борис, идемте на кухню – будем пить чай, – матушка стояла в дверях.
– Вдруг нужно что-нибудь?
– Конечно, нужно. Борису нужен чай, я думаю. А Коле нужно, чтобы вы упаковали подарок. Борис, вы поможете?
– Да.
Было заметно, что девушка не довольна таким поворотом событий, но делать нечего. Борис заметил, что пока они пили чай, мужчины вышли из дома – все трое в рясах. Матушка выходила в соседнюю комнату, что-то выносила мужу.
