– Он там, вроде, в наушниках? – спросил он.
Азирафаэль оглянулась на Хораса.
– Вроде.
– Я тут подумал, может, использовать тот приемчик? – Кроули прищелкнул пальцами. – Внушим ему аннулировать договор, и никого сжигать не придется. И почему мне это сразу не пришло в голову?..
– А это работает с демоническими договорами? – усомнилась Азирафаэль. – Мне кажется, это первое, о чем демоны должны были подумать в первую очередь: «закрыть» разум человека на время исполнения договора от подобных внушений. Иначе какой тогда в нем смысл, если его можно так легко аннулировать?
– А скажи-ка, многим демонам вообще приходит в голову мысль пожалеть контрактора? – поинтересовался Кроули, немного раздраженный тем, что его гениальную в своей простоте идею так просто отмели.
Азирафаэль поджала губы.
– То-то же.
Они немного помолчали.
– Да и вообще этот «приемчик» нужно использовать только в крайнем случае, – она повернулась к нему, – а не как ты – по поводу и без.
– Вот те раз! – возмутился Кроули. – Да если бы не я, тебя бы сожрал с потрохами тот старикашка-поляк.
– Он чех!
Кроули с легкостью вписался в крутой поворот, но вписался на такой скорости, что Азирафаэль впечатало в спинку сиденья.
– Так чего именно ты хочешь добиться? – с трудом проговорила она. – Как я поняла, девочку ты сжигать не собирался, но неужели ты надеешься спасти еще и Хораса?
Кроули поджал губы, явно не слишком довольный тем, в какую сторону сворачивает разговор.
– …По возможности, – осторожно ответил он.
– Почему?
– Дети очень редко вызывают демонов, им просто незачем. Это также ненормально, как… рождение двуглавого ребенка в абсолютно здоровой семье.
Азирафаэль обдумала сравнение и решила, что Кроули, пожалуй, прав.
– А это выполнимо?
– Не знаю. До меня такого вроде никто не делал.
– За всю историю? Не думаю.
Кроули хохотнул.
– То есть мало того, что ты меня записала в добрячки, так ты еще и на демонов прошлого позарилась? Не-ет, ангел, в те времена мы были куда злее, чем сейчас.
– Да?
Он убежденно кивнул.
– Людей становится все сложнее переплюнуть. Так что я уже даже перестал пытаться.
Какое-то время они ехали молча. Азирафаэль тяготилась мыслью о том, что ей придется рассказать Кроули, поэтому решила начать издалека.
– А кто такой этот Верен?
Кроули крякнул.
– Наиотвратнейший тип, с которым тебе лучше не встречаться.
Азирафаэль это утверждение, как ни странно, заинтриговало.
– Почему? – спросила она. – Что он такого делает?
– Стравливает людей друг с другом, грубо говоря.
Азирафаэль хотела сказать, что он выразился довольно мягко, но решила не давить на больное.
– А разве это не то, что делает любой демон?
– Помнишь Войну Роз?
– Как забыть.
– А Французскую революцию?
– Которую?
– Ту самую.
Азирафаэль поморщилась.
– И ты хочешь сказать, что все это устроил Верен? Я думала и там, и там главную роль играл человеческий фактор.
– И этот «фактор» на тот момент был полностью под его руководством.
Азирафаэль задумалась.
– Значит ли это, что сейчас он разжигает очередную революцию?..
– Если честно, мне все равно, что он там разжигает, на данный момент меня другое волнует.
– Кстати, – наконец решилась Азирафаэль и глубоко вздохнула, – я все собиралась тебе сказать…
– Мы приехали, – подал голос Хорас и Азирафаэль прикрыла глаза.
При мимолетном взгляде дом Хораса напоминал пряничный домик, но стоило приглядеться внимательнее, как пряник превращался в засохшие корки, которые не сгодились бы даже на пудинг. Войдя внутрь, и Азирафаэль, и Кроули ощутили примерно одно и то же – словно ступили в черное болото.
