– Лады! – кивнул Рыжик и подал ребятам знак, чтобы поменялись местами.
Константин стоял посреди комнаты с завязанными глазами, собрав в кулак свое внимание и обратившись в слух.
– Дерг, дерг!.. – изменив интонацию голоса, произнесла Фаина.
Виктор Рыжаков подбежал к водящему и дернул его за широкую штанину. Костик изловчился и попытался схватить подошедшего, но Рыжик увернулся и убежал. Ребята, шаркая и барабаня по полу ногами, стали отвлекать внимание водящего. Константин, сбитый с толку хитрыми маневрами игроков, на потеху присутствующим бродил по комнате с плотно завязанными глазами, как баркас в море, потерявший управление. Услышав очередное «Дерг, дерг!», парень пытался поймать подошедшего, натыкался на скудную мебель жилища и неуклюже балансировал расставленными в стороны руками.
– Не угадал, не угадал!!! – хлопали в ладоши Светланка и Павлик.
– Вот сорванцы, – улыбнулась баба Дуня, – этак они тебя до утра за нос водить будут. Ты не дожидайся, когда они тебя очередной раз тронут, как заслышишь, что они кричат «Дерг, дерг!», изловчись и хватай того, кто рядом…
– Бабушка, не мешай! – сделала замечание Тамара.
– Не подсказывайте, не то мы вас водилой выберем, – улыбнулась Фаина.
– А что – это будет интересно… – хихикнул Рыжик, представив, как глуховатая соседка будет ловить игроков.
– Что вы там бормочете? – не расслышала старуха. – Говорите громче…
– Я говорю, если будете Костьке подсказывать – поставим вас водить, – сдерживая смех, крикнул парень.
– А разве я подсказываю? Просто растолковываю, как играть…
– Бабуля, помолчи, ты нам игру портишь… – рассердилась Тамара.
– Я же ничего не сказала…
– Все равно молчи!
– Нема, как рыба, – ответила женщина и, склонив голову, стала вывязывать крючком узор.
Ребята вернулись к игре, а женщины продолжали обмениваться последними деревенскими новостями.
– Тихон сделал Дарье предложение… – многозначительно произнесла Елизавета.
– Что ты говоришь? – ахнула баба Дуня. – Наконец-то, думала, они до старости женихаться будут…
– И я так думала, а он возьми да и скажи: «Хватит, Дарья, нам с тобой в прятки играть, выходи за меня замуж…»
– Прямо так и сказал?
– А еще, говорит, собирай пожитки и съезжай с этого хутора…
– Куда ж ей съезжать? – растерялась баба Дуня. – У нее там дом и хозяйство…
– Как куда? К нему…
– А что Дарья? Небось, начала на Василия кивать, дескать, он против…
– Нет, на сей раз согласилась, видно, надоело одной век куковать…
– И то верно, женщина она хорошая, работящая, столько лет одна на своих руках хозяйство тянет… – вступила в разговор Пелагея.
– Да уж, досталось ей, – кивнула баба Дуня, – кому-кому, а мне хорошо известно, каково одной детей воспитывать. Я на судьбу не жалуюсь, слава Богу, внучка выросла, а дальше дело за ней: захочет стать человеком – станет, нет – пусть пеняет на себя. Трудно мне с ней. Слышали, как отвечает?..
– Возраст у них сейчас такой, со временем остепенится, а так – девушка она хорошая, с иной Настя не дружила бы. Они не разлей вода, где одна – там другая… Знаешь, как она мою Настю любит, она за нее таких тумаков надает… – улыбнулась Пелагея.
– Только и делает, что тумаки направо да налево раздает, а она девушка, ей ласковой надо быть, – вздохнула старуха. – Сколько раз говорила: «Прекрати драться – иначе никто замуж не возьмет». Знаете, что отвечает?
– Что? – полюбопытствовала Елизавета.
– Возьмут, говорит, никуда не денутся…
