Скребется тихо, царапая когтями дерево двери, явно пытаясь открыть ее, проникнуть внутрь.
Шрррххх шррххх шрх шрх шрх
Сердце замирает где-то в сухой гортани.
Фууух фух фух
Дверь дрожит, я хорошо помню, что запирала ее на засов, но в этот момент ни в чем не уверена, и понимаю, что нужно сорваться с места и закрыть его, если вдруг замок разболтался.
Но от страха не могу ничего сделать.
Вдруг дверь дрожит сильнее, и я слышу сильный стук.
Бух бух бух…
Глаза мои округляются.
Животное бьется о дерево своим телом.
Я подскакиваю в кровати и оглядываюсь вокруг в поисках какого-то оружия, в случае, если засов сорвется с петель и дверь отворится.
И тут же холодею.
Покрываюсь ледяным потом.
Потому что понимаю, что Энка рядом со мною нет.
Я лежу в кровати одна.
11. Глава 11
— Помогите…— шепчу. — Помогите…
Губы словно мертвые и еле двигаются.
Страх железной удавкой стягивает горло, а руки холодеют.
— Энк, Энк, —лепечу я в темноту, но понимаю, что она не отзовется ни прикосновением, ни шепотом сына.
Я в комнате абсолютно одна.
Одна, не считая животного, которое вдруг с усиленным рвением, даже не скрываясь, начинает царапаться под моей дверью, словно ощутив кожей мой страх.
Голова кружится от недостатка воздуха.
Рванув к окну, стягиваю с него шторы и начинаю трясти дверцу. Она не поддается. Не слушается свою хозяйку также легко, как прикосновения моего соседа, которому так легко удалось в прошлый раз ее закрыть.
Становится так страшно, как никогда прежде.
Перед глазами – вспышки. То белесая пелена страха, то острая, до рези, проницательность. Вижу и комод, и стул, и стол, но понимаю, что ничто из всего этого не станет для меня защитой.
А что если эта тварь за дверью уже сожрала Энка, и сейчас, вот прямо сейчас…
Будто вторя моим мыслям, нечто усилило напор.
Повернувшись к двери, я глотнула тугой вязкий комок с привкусом соли и ухватилась за стул рукой.
— Помогите… — прошептала, жалея, что так и не купила ружье у Шогаши. — Помогите, — просипела уже громче. — Помогите! — крикнула так, что, кажется, сама оглохла от всего того, что обрушилось на меня в одно мгновение.
Тварь за дверью присмирела, и я шагнула вперед, волоча за собой стул с неприятным лязгом, режащим нервы тупым ржавым ножом.
— Я убью тебя, тварь, — лепетала я, сама себя не помня от страха и разрастающейся злости, за которую цеплялась обеими руками, чтобы не провалиться в слезы. — Если ты сожрал моего сына, я тебя…
Но за дверью было тихо.
Так тихо, что можно было бы подумать, что мне все приснилось, привиделось…
Я протянула руку к выключателю и щелкнула кнопкой. Свет тут же резанул сетчатку, опалил разум.
Мои самые страшные ожидания оправдались – действительно, этой твари удалось бы проникнуть, надави она чуть сильнее.
Чуть сильнее…
Засов был не закрыт. Я забыла о нем, когда сбегала от опасной близости соседа, даже не подозревая, какому испытанию подвергаю нас!
Перед глазами снова помутнело.
Мысли разбежались встревоженными зайцами – не угнаться.
На каком-то страшном упрямстве, страхе за сына, и еще чем-то, что просто не имеет названия, я потянула дверную ручку на себя, и она поддалась.
Однако из темноты коридора на меня никто не бросился, не повалил, вцепившись в глотку, раздирая ее в кровь.
Дом был тих и безмолвен.
Будто только что не содрогался от звериной жажды наживы…
Я опустила голову вниз и увидела свежие следы царапин в углу.
Когти.
