Определенно, Йоханес выгодное вложение, раз так дерзко безнаказанно разговаривает с владыкой.
Мысли тревожил Итан. На чьей он стороне, случайно ли оказался той ночью в нужном месте, отчего не переговорил с распорядителем? Так много вопросов и не одного внятного ответа. Жутко не хотелось, чтобы янтарноглазый оказался злодеем. Я ему симпатизировала, не относилась с той же настороженностью, как к лорду Морту. Да, не доверяла, понимала, у Господина Белой башни свои игры, но… Словом, нужно закончить собственное расследование.
— Ну вот, можно возвращаться.
Значит, беседа с владыкой закончилась.
— Следующее испытание простенькое, на знание этикета, — подозрительно разоткровенничался, словно заглаживая вину, Йоханес. — Владыка заметил некоторые… эмм… огрехи у некоторых девушек и попросил проверить. Вы к ним не относитесь, — поспешил добавить он.
— А в каких испытаниях фигурируют яблоки? — вспомнила предупреждение Итана.
О плитах решила умолчать.
— Ни в каких, — недоуменно ответил распорядитель, —разве только лорд Легир что-нибудь выдумал. На его откуп отданы еще два испытания. Именно они определят финальную двадцатку.
Интересно, очень интересно!
Поблагодарила тетушкиного поклонника за помощь и перенеслась обратно во Дворец претенденток. Там меня поджидала встревоженная Амира. По ее словам, в покоях сидел сам владыка! Но ведь он собирался прибыть к полуночи… Выходит, не доверял даже Йоханесу, раз обманул его.
Лорд Сильван Морт вольготно, с ногами, развалился на одном из диванов. Он успел переодеться, только сапоги забыл или не успел сменить на ботинки. Они чужеродным пятном смотрелись на цветочной обивке, словно грязная тряпка посреди обеденного стола. Правда, при виде меня владыка ноги с дивана убрал, но характерные пятна остались, вовсе не от грязи.
— Выйди! — не оборачиваясь, махнул служанке Сильван.
Не переставая кланяться, Амира попятилась к двери и плотно закрыла ее за собой. Я осталась наедине то ли с чудовищем, то ли с жертвой обстоятельств. Умные черные глаза изучали мое лицо. Терпеливо ждала, не решаясь нарушить тишину первой, и в свою очередь рассматривала владыку. Сузившиеся в ниточку губы, еще больше заострившиеся скулы, почти зажившая ссадина на виске. Она приковала особое внимание, казалось невероятным, чтобы такого демона мог кто-то ранить.
— Боишься крови? — Сильван спрашивал, но складывалось впечатление, заранее знал ответ.
— Нет, если не лить ее потоками.
Так и не дождавшись приглашения сесть, устроилась на одной из подушек, благо их на полу хватало.
— Однако испугалась Мертвой невесты.
Владыка пристально следил за мимикой, стараясь не упустить ни одной детали.
— Вы ментал? — рискуя, попросила раскрыть карты.
— Нет, хотя умею распознавать ложь. Пока ты говоришь правду. Итан рассказал о покушении, — губы демона дрогнули в легкой усмешке, — Йоханес напрасно его подозревал. Род Легиров не в том положении, чтобы бунтовать.
Занятная оговорка! Сильван лишь распалил мое любопытство.
— Итак, — видимо, увидев, что хотел, владыка переставил буравить взглядом и разрешил присесть на диван рядом с собой, — ты знаешь о Мертвой невесте. От кого?
Запоздало сообразила, что подставила янтарноглазого. Встала дилемма: умолчать об Итане или сказать, как есть, не сделаю ли правдой хуже себе? Взвесив за и против, остановилась на половинчатом решении. Зачем владыке знать о прогулке в Белую башню, откровениях о нем и его отце? Остальное — пожалуйста.
