Тароев фыркает, качая головой.
– На кой ей эти букеты и вертолёты? Будь проще, Макс. Закинь её на плечо и утащи в свою берлогу. Чтобы она сразу поняла: мужик серьёзно настроен. Чтобы у неё не осталось ни сомнений в твоих намерениях, ни шансов на побег.
Я смотрю на них, пытаясь понять, говорят ли они это всерьёз.
Наконец, выдыхаю.
– Идиоты. Вы оба.
– Да что опять не так?
– Мы с ней очень плохо расстались. Очень, – говорю с нажимом, надеясь, что мои друзья хоть на минуту поймут серьёзность ситуации. – Если я просто подойду и скажу, что хочу вернуть отношения, она пошлёт меня лесом. Ещё и посмеется вдогонку.
– И будет права, – Стас вытаскивает телефон, что-то шустро набирает. – Слушай, Макс, у меня идея. Можно пробить её, узнать, чем она живёт вообще. Поставим червя в её комп – прочекаем все личные переписки. Я как раз на прошлой неделе закончил писать код, который взламывает почти любую систему безопасности. Мой подарок тебе, дорогой друг.
– Не нужно.
– Уже скинул. Не благодари.
– Нет, – отрезаю жёстко. – У меня есть принципы. Шпионить за ней – это низко.
Тамир поднимает брови и одобрительно кивает.
– Ладно, главный моральный компас страны. А какой у тебя тогда план? Как ты собираешься её вернуть?
– Я внедрюсь в её жизнь, – отвечаю, не отрывая от друзей взгляда. – Заполню собой всё её свободное время. Стану тем человеком, с которым ей придётся постоянно считаться. Она будет просыпаться с мыслями обо мне и засыпать с мыслями обо мне. Постепенно в её жизни и её голове не останется места для кого-то другого.
Тамир фыркает и, не скрывая иронии, цокает языком:
– Макс, это гениально. Или можно просто сказать ей, что у тебя есть чувства? Как, знаешь… Ну, в нормальных отношениях.
– Нет. С Алисой так не прокатит. Это должен быть полный хардкор.
И начнётся он уже завтра…
Алиса.
Захожу домой, уставшая, нетвёрдо стоящая на подкашивающихся ногах.
– Я дома! – Кричу с порога.
Топ-топ-топ.
Маленькие ножки шлёпают по полу.
– Ма-а-а-ма приехала! – Лёля с разгона врезается в мои колени. Обнимает со всей силой, на которую способна.
– Привет, искорка, – лохмачу огненную макушку. – А где наша Карина?
Сгребаю дочь в объятия и целую звонко в усыпанную веснушками щёчку.
– Карина на подзарядке.
– Делает зарядку? – Удивляюсь. Не замечала раньше за сестрой тяги к спорту.
– Да нет, мам, – морща носик, смеётся Лёля и диктует мне по слогам: – Она под-за-ря-жа-ет-ся.
С дочкой на руках прохожу в зал. Карина, с видом глубоко несчастного человека, валяется на диване, закрыв глаза предплечьем.
Карина сейчас учится в педагогическом, а так как снимать собственное жильё она не хочет, ей приходится помогать мне с дочкой, когда я застреваю на работе или разруливаю жизненные катастрофы вроде сегодняшней.
– Подъём, – толкаю сестру в бок.
– Да не сплю я, – бубнит. Садится, зевая, и сканирует меня взглядом. – Бог мой, Алиса, ты выглядишь…
– Так, будто мой придурошный бывший сначала перекупил моё издательство, довёл меня до ручки, вынудил уволиться, а потом на серьезных щах заявил, что увольняться мне не положено?
– Ну… Я хотела сказать «нервно», но твой вариант тоже неплох, – соглашается Карина, и Лёля серьёзно кивает, будто всё понимает.
Вообще-то, я бы не удивилась, если бы она и правда поняла: в свои четыре года она так рассуждает, что иногда я ощущаю себя несмышлёным ребёнком в нашем тандеме.
– Мама, кстати, у меня для тебя важные новости, – торжественно объявляет Лёля, поправляя свою аккуратную косичку.
