Обещаю – ты не пожалеешь.
– Спасибо… но я должен идти, – сказал я, отводя взгляд.
Я уже собирался повернуться,
сделать шаг прочь от этой вечерней магии,
выйти из зала, наполненного музыкой, золотым светом и ароматом сладкого алкоголя…
И вдруг – голос.
Не громкий.
Не зовущий.
Просто – тёплый.
Тихий.
– Останься.
Я обернулся.
Это была она.
Вероника стояла чуть в стороне, неуверенно,
словно сама не ожидала, что решится.
Но в её голосе было что-то такое,
что невозможно было игнорировать.
Что-то… настоящее.
Анжела, подруга, сразу же, конечно, не упустила момент для комментария:
– О, смотрите, наша принцесса заговорила!
Она смеялась, но без злобы.
Она просто удивилась – и дала этому форму.
Пусть громкую, пусть неуклюжую – но всё равно с теплом.
– Останься, Леон, – добавила она уже серьёзнее. – Если ты уйдёшь, Вероника останется одна. А она не бросит меня. Она будет сидеть здесь со мной до конца… даже если я напьюсь до беспамятства.
Так что… решайся.
Я посмотрел на Веронику.
Её глаза были чуть смущёнными,
но в них уже не было просьбы.
Была – вера,
что я пойму.
Что я – не просто прохожий.
И я понял.
Я не мог уйти.
Не после этих слов.
Не после такого взгляда.
– Хорошо, – сказал я.
Тихо.
Но так, чтобы все услышали.
Все разом заулыбались.
Флоренцо не дал шансу на паузу. Поднял бокал и почти театрально воскликнул:
– Поднимем бокалы за нашего нового друга, Леона!
Звон стекла. Смех.
Тепло – искреннее.
И в этот миг я почувствовал:
я остался не в клубе.
Я остался – в сердце этой ночи.
– Все выходим! – крикнул Флоренцо, словно капитан, звавший на борт своё сияющее судно. – Машина подъезжает.
– А куда мы идём? – спросил я, вставая с кресла.
– Это сюрприз, – подмигнул он, – доверься ночи.
Я огляделся. Нас было много – слишком много для одной машины.
– Нам нужно две. Мы не влезем, – бросил я в сторону.
Но, брат Энтони, всё ещё с бокалом в руке, только отмахнулся:
– Поместимся. Не переживай. Эта штука – как квартира на колёсах.
И он оказался прав.
Когда мы вышли на улицу, клуб остался за спиной – будто сцена, из которой нас вытолкнул аплодисментами собственный выбор.
У входа нас уже ждал огромный, чёрный, как ночь, лимузин.
Гладкий, блестящий, с тонированными окнами и мягким светом внутри.
Мы расселись в нём как по своим ролям в фильме, который никто не снимал, но все знали наизусть.
Кто-то тут же включил музыку.
Анжела разлила шампанское.
Флоренцо встал между креслами, как в центре сцены, и сказал:
– Готовьтесь. Сегодня – не просто ночь. Сегодня – сказка без финала.
Мы поехали.
Окна скользили по светящимся улицам.
Город – как декорации.
Я сидел рядом с Вероникой. Она молчала, но не отворачивалась.
Просто смотрела на огни за окном.
И иногда – на меня.
В руке – бокал. В груди – лёгкое волнение.
Я чувствовал, как эта ночь набирает вес, как надувшийся шар перед полётом.
– Вот это жизнь… – пробормотал я, почти себе под нос. – Как в кино.
Музыка, смех, ритм – всё смешалось в головокружительный водоворот.
И вдруг – вибрация телефона.
Я взглянул на экран.
Звонили друзья детства.
Их было трое. Все знакомые с тех времён, когда я ещё носил потрёпанные кроссовки и не знал, что такое бренд.
Я смотрел на их имена и на секунду… замер.
Словно две жизни столкнулись в один миг.
Потом – ещё одно уведомление.
Мама.
Пропущенный вызов.
Я сразу написал ей:
«Всё хорошо, мама. Я с друзьями. Вернусь позже. Люблю тебя.»
Отправил.
И положил телефон экраном вниз.
Я был здесь.
