Сгорая от нетерпения, Ягвелина прикусила губу, но никак не могла решиться взглянуть в бликующую поверхность и узнать свою истинную сущность. Пока девчонка мялась, вернулся крылатый воришка. Зависнув в воздухе прямо напротив, воробей так мелко замахал крыльями, что прохладный воздух тут же ударил ей в лицо. Глаза заслезились.
Пытаясь восстановить чёткость зрения, Ягвелина уткнулась лицом в рукав куртки, и в этот момент крылатая шельма больно клюнула её в руку. Ойкнув, девчонка разжала пальцы. Воробей довольно чирикнул и, ухватив зеркальце, снова смылся в небо.
– Эй! Попробуй вернуться – поймаю и зажарю на ужин! Пусть мяса с тебя немного, но какая-никакая еда… Пернатый воришка!
Ягвелина с досады погрозила небу кулаком, и краем глаза заметила блестящий в траве предмет. Девчонка опустилась на корточки и протянула руку к вещице. Корона. Маленькая, та самая, которая была на голове пронырливого воробья.
– Потерял? – задала себе вопрос Ягвелина, а сама поднесла к глазам находку. – Первый трофей, добытый в Дайпаторе. Интересно, что он умеет…
Надо было подумать, прежде чем делать, но, стащив с головы капюшон, девчонка уже водрузила крошечную корону на темечко и придавленная неожиданной тяжестью, плюхнулась на попу.
В следующее мгновение её окутало зелёное смрадно пахнущее облако. Ещё секунда и едкий туман осел на кожу. Ягвелина закричала и забилась в траве, ощутив тысячу острых иголок, вонзившихся в тело. И вдруг всё прекратилось – и туман и пришедшая с ним боль. Ягвелина растерянно заморгала, пробуя пошевелить руками, потом ногами, наконец, ухватившись за примятую траву, поднялась и села.
Мир вокруг едва уловимо вращался. Ягвелина обхватила руками голову, тогда и поняла, что это не её голова. Впрочем, как и руки, ноги, да всё тело, в котором она сейчас находилась или которое бесстыдно притворялось ею – это всё было зелёным! Нет, мало того, что кожа изменила цвет, так ещё сама форма конечностей вдруг стала похожей на…
– Лягушка! Мать-и-мачеху твою, подорожник придорожный! Почему лягушка?!
Но сколько бы девчонка ни тёрла лицо, сколько бы ни пеняла на свою судьбу и больное чувство юмора Дайпатора, её состояние не менялось. Она была лягушкой. В очередной раз проверив на прочность намертво прилипшую к голове корону, Ягвелина поднялась, стряхнула налипшие к одежде травинки и уперла удлинившиеся руки в бока.
– Ну-у-у, по крайней мере теперь я выше, – посмотрев на торчащие из ставших короткими штанов зелёные ноги, заметила девчонка.
По-любому это можно исправить, только нужно сделать правильное действие. И скорее всего без владельца короны ничего не выйдет. Девчонка решила подождать у дерева, вдруг воришка вернется, тут она его и словит. Но время шло, а воробей всё не появлялся.
Съев половину ржаной горбушки и отпив пару глотков молока, Ягвелина уселась в тень под деревом и, прислонившись спиной к теплому стволу, стала всматриваться в синее небо и не заметила, как задремала. Когда проснулась, обнаружила, что безмятежный пейзаж был сожран сумерками, а вокруг сгустился туман. Белые клубы медленно ползли по земле – словно жирные слизни волочили свои грузные бесформенные тела.
Ягвелина вскочила на ноги, которые теперь и ногами-то назвать было не просто, и, не отходя от дерева, заозиралась, пытаясь понять, чего ждать – ведь туман в Дайпаторе означал одно – грядёт битва!
Ягвелина скинула с плеча холщовую сумку, бросила её под ноги, чугунная сковорода глухо ударилась о камни, раздался протяжный почти колокольный звон. Девчонка наклонилась, поспешно схватила сковороду и застыла в боевой позе, готовая ко всему. Чувствуя, как бешено колотится сердце в груди, облизала языком пересохшие губы и не смогла сдержать рвущийся наружу восторг. …Млеко небесное, моя первая… первая битва в Дайпаторе!
