Дело некроманта - страница 21

Вагарта пару мгновений соображал, куда повернулась беседа. Ему было не до слухов. Тварь, в которую превратился Тойс, начала выходить из-под его власти – вот что было важно. Может, он в чем-то ошибся? В эликсире? В заклинании?

– Какие еще слухи? – машинально спросил он.

– Ну… говорят, что… вы убили своего учителя.

Рискованное заявление. Но Льерт был практически уверен, что Вагарта в смерти Тойса не виноват. Это могло быть чем-то вроде самозащиты, но вряд ли умышленным злодейством.

Велх внимательно посмотрел на ученика.

– И как, вы поверили?

– Пожалуй, что нет, но все же, если бы вы чуть подробнее рассказали об обстоятельствах его смерти, мне стало бы спокойнее.

– А про то, что я оборачиваюсь черным козлом, насылаю падеж на скотину и похищаю молодых девок, чтобы зверски надругаться – не рассказали?

– Ну это-то понятно, что ерунда, – сказал Стриж. Всю информацию он получил от Афинай, но вполне готов был поверить, что в простом народе про некромантов думают еще и похуже.

– Нет, я его не убивал. Вы удовлетворены?

– Не очень. Что с ним все-таки случилось?

– Зачем это вам?

– Ну, мне не хотелось бы… и дальше подспудно ожидать от вас…

Вагарта посмотрел на него, как на дурачка:

– Я, как мастер-некромант, и так способен убить вас в любой момент без особого труда. Вы все равно будете меня немного опасаться, это нормально.

– Мейстер, не делайте вид, что не понимаете разницы. Одно дело – физическая возможность, а вот готовность, происходящая из опыта – совсем другое.

– Вы тоже не притворяйтесь, что не понимаете, о чем просите. Это не самое приятное воспоминание, и рассказывать об этом ради удовлетворения вашего любопытства я не стану.

Оставалось выложить козырь:

– Эта нежить, которая воет – ведь это и есть ваш учитель? – спросил Стриж, глядя в лицо Вагарте.

Тот напрягся. Потом отвел глаза:

– Догадались, значит…

– Согласитесь, версия из лежащих на поверхности.

– Ладно, слушайте, – сказал Велх. – все довольно банально. Мейстеру Тойсу было под семьдесят лет, и, естественно, он хотел оставаться в здравом уме и теле как можно дольше. Есть разные способы, но Тойс решил рискнуть многим ради многого, а не долго и муторно добиваться малого.

– Он хотел стать бессмертным?

– Бессмертие невозможно. Но он хотел прожить существенно дольше положенного природой, и для этого решил получить способности, превышающие человеческие. Я не знаю, что именно он сделал – он не посвятил меня в свои планы. Но вряд ли он хотел того, что получилось. Он умер и поднялся нежитью… очень странной нежитью. Наполовину материальной, наполовину – нет. Неуязвимой. И, что вообще немыслимо, сохранившей способности к произвольному творению чар, к поднятию трупов. Он частично сохранил разум, но иногда впадает в буйство, поэтому мне приходится держать его в цепях. Я пытался найти способ его упокоить, но пока даже не понимаю, что он такое…

Льерт нахмурился: эта история ему почему-то показалась очень знакомой. Мертвый некромант… в цепях… что-то из детства. Сказки, да, сказки про мертвецов, и, если подумать…

– А это точно не лич? – спросил он.

– Личей не быва… – начал Вагарта и вдруг осекся. Вытаращил глаза. – Са-арт гляди… он сидит у меня в подвале, а я говорю, что их не бывает. Лич! И ведь правда! Стриж, это гениально!

– Эль Стриж. Да что там. Я просто вспомнил сказки и…

Вагарта не слушал.

– Это же… очевидно. Но я слишком хорошо знаю некромантию. И остальные тоже. Никому не пришло в голову, что… лич. – Велх нервно рассмеялся. – Лич. Совершеннейшая ерунда, выдумки старух, но ведь все сходится. То есть… должен быть какой-то предмет, что держит его здесь, вот откуда неуязвимость. Как в сказках, да? Игла в яйце или хрустальный сосуд…