Дело некроманта - страница 22

Вагарта был ошеломлен. Как крестьянину не придет в голову, что хлеб растет на деревьях, так некроманту – что существуют личи. Что значит взгляд со стороны. Ни он, ни старый хрыч Ликарис, ни даже сама Мирэл – никто не додумался вспомнить народные сказки. А этот столичный франт…

На самом деле, общего у личей из сказок и той твари, которой стал Тойс, было немного. Сказки приписывали личам полный разум и хитроумие, способность оборачиваться в разных тварей, страсть к сокровищам и к похищению прекрасных дев, а вот на способности управлять другой нежитью и на занятиях некромантией и до смерти акцента никогда не делалось. Про смешение признаков материальной и спиритуальной нежити тем более не упоминалось. В доброй половине сказок о личах был мотив освобождения прикованной твари наивным героем, но так как Велх сам заковал Тойса в цепи, как отличительный признак он эту деталь не рассматривал. Никакого «сосуда лича» Вагарта, опять же, не находил, а что до управления другими мертвяками – хватало и существующих видов высшей нежити, к этому способной, хоть и непроизвольно: ревенанты, рыцари смерти, сачиры…

– Значит, ваш учитель искал секрет если не бессмертия, то существенного продления жизни? – Стрижа захватил азарт. – Вот, значит, зачем…

Вагарта вдруг выпрямился. На лице его отразилось подозрение.

– «Вот зачем», – повторил он. – «Вот зачем я здесь», да? Вы знали. Знали, зачем вас ко мне послали, и это не учеба. Вас послали за секретом Тойса. Вы – шпион.

– Я – агент, – поправил Стриж, впрочем, довольно покаянным тоном. – И я этого особенно не скрывал…

– Что, конечно же, делает вам честь, – ядовито сказал Вагарта.

– Ну, может, чести и не делает, но и не наоборот. Мейстер Вагарта…

– У меня просто других дел не было, Стриж, только тратить время на ваше обучение, – с горечью сказал Велх. – Ну сказали бы сразу, зачем вы здесь, что мучались-то? Дурно с вашей стороны.

– Приказ есть приказ. И, вообще-то, приказали мне и учиться тоже.

– Ну вот узнаете вы тайну Тойса, и что потом?

– Да что прикажут, то и потом. Не знаю.

– Врете же, – сказал некромант.

– Не вру. Ну сами посудите, как я должен был поступить? Прошла информация, что у одного из некромантов Западного уезда может быть некая тайна. Мне поручили узнать, какого хотя бы она рода, не представляет ли опасности для княжества и не может ли пойти стране на пользу. И что, мне нужно было прямо с порога так и сказать? Я же не знал вас совсем. Надо было присмотреться, понять, что вы за человек…

– Поняли? – кисло спросил Велх.

– В общих чертах. Простите, сьор.

– Так, ну то, что со мной играли втемную и держали за болвана – неприятно, но понятно. А навел-то на меня кто?

– Информаторов не сдают, мейстер. И знал бы, не сказал.

– Да догадаться-то несложно. Ликарис, небось?

Льерт не ответил.

– Скользкий гад, – продолжил Велх, – и сам он тут рылся… я как чувствовал, что зря позволяю. А теперь вы, значит, ищете. Много ли найдете, с вашими-то знаниями.

– Признаться, я хотел бы предложить вам искать вместе.

– Простой вы, Стриж, как песня про любовь! – Вагарта даже слегка восхитился, – чтобы я вам за собой же шпионить помогал?

– Не шпионить за вами, – терпеливо объяснил Льерт, – а пытаться узнать тайну вашего учителя.

Вагарта помолчал, обдумывая предложение.

– Выбор у меня, насколько я понимаю, невелик, – наконец, сказал он.

– Взгляните на это с другой стороны, мейстер. Княгиня фактически предлагает вам помощь в решении вашей личной проблемы. Я тут действительно полезен мало, но ведь на службе венца состоят и маги, в том числе некроманты. Если понадобится…