Архип встал на здоровую ногу, но, наступив на больную, опять заохал.
– Терпи, казак, – поддержал парень и, достав из сумки рубашку, порвал и перетянул Архипу ногу, так что тому стало легче шагать. Сам же подставил ему свое плечо.
– Так далеко не уйдём, – сказал Андрей, пройдя метров пятьдесят. Он усадил больного на землю. – Сиди, жди, попробуем уехать. У меня ключи от тачки этого жулика.
– Не вздумай! Это уголовное дело, – запротестовал Архип. – Я сейчас встану, и мы уйдём!
Он вскочил и попытался идти, но тут же припал на больную ногу. Ничего не сказав, Андрей махнул рукой и пошёл, куда задумал. За забором звучала музыка, веселье продолжалось. Возле машин, припаркованных у ворот, никого не было. Андрей искал машину хозяина.
«Вот она», – определил Булатов, – и пультом снял сигнализацию.
Он ловко сел за руль и, заведя мотор, отъехал от ворот, не включая фар. Машина работала тихо, ровно, из-за шума, царившего по ту сторону забора, никто не услышал, как её угнали.
Архип ожидал на месте, где его оставил Булатов.
– Карета подана, – весело пригласил парень и помог ему сесть в машину.
Выехав на трассу, они проехали совсем немного, и агрегат заглох.
– Всё, остановка конечная!
– Что случилось? – насторожился Архип.
– Противоугонное устройство, видимо, сработало, теперь не заведётся.
Им пришлось пойти вдоль дороги, бросив машину на обочине.
– До города километров двадцать, – прикинул Булатов. – Узнаю местность. В таком темпе до утра не дойти. По дороге передвигаться опасно. Если обнаружат пропажу, то нас быстро подберут.
– Пошли на проселочную тропу, – предложил Архип, – я тоже бывал здесь. Там, – он указал в сторону, – Берёзовка. Где-нибудь заночуем.
Трудно было шагать по ухабистой дороге с хромым напарником. Пройдя через лесок, они вышли на окраину села и, увидев одиноко стоявший, полуразрушенный сарайчик, зашли в него.
– Тут ночку и скоротаем, – решил Андрей, обнаружив в углу приличную кучу соломы. – Как нога? Не лучше?
– Опухла, – признался больной.
Андрей пошарил в сумке, отыскал полиэтиленовый пакет и достал ещё одну рубаху.
– Это зачем? – спросил Архип.
– Народное средство не знаешь? – усмехнулся Булатов. Он
протянул приятелю приготовленные вещи для компресса. – Помочись на тряпку, которой ногу перетянул, наложи вокруг больного места, замотай плёнкой, потом сухой рубахой. Завтра всё пройдёт.
– Откуда такое знаешь? – с удивлением взглянул на лекаря Архип.
– Откуда, откуда? Делай, что говорят, и ложись! Устал я что-то сегодня, да и есть хочется. Правильно комбат предлагал взять сухой паёк на три дня. Как бы сейчас пригодился.
Андрей проснулся ровно в шесть. Два месяца, проведенные в армии, выковали привычку, да ещё петухи горланили с рассветом почти в каждом дворе, перекрикивая друг друга. Архип ещё спал, обложив себя соломой.
Хотелось пить, есть, умыться. Булатов вышел на свежий воздух, осмотрелся. Вокруг никого, только вдали слышна обычная крестьянская возня. Спустившись в низину, Андрей увидел журчащий ручеёк, берущий начало неизвестно откуда. Пить из него не решился, зато умылся на славу. Освежившись, вернулся в сарай, где Архип продолжал свой тревожный сон.
Парень надел форму и отправился в село, раздобыть чего-нибудь поесть.
Он вошёл в один из ближайших дворов. У дома возилась по хозяйству шустренькая бабка.
– Доброе утро, хозяюшка! – поздоровался Андрей, войдя в калитку. – Можно ли у вас молочка купить?
