– Ну чего смотришь?! – усмехнулся незнакомец, – Заработал!
– Я?! – переспросил Риччи, – Заработал?!
– Давай, не дурачься! – отмахнулся незнакомец.
Сделав шаг ближе, мужчина в бежевом пальто сунул деньги в нагрудный карман рубашки паренька.
– Ну ладно, ступай, давай! – похлопав Тома по плечу, незнакомец впервые выпустил его из поля своего зрения.
Обернувшись к Ви и прочим, что пытались поставить его на ноги, незнакомец в бежевом плаще присел рядом на корточки, принявшись что-то обсуждать с ними вполголоса. О чём именно говорили мужчины, Риччи не слышал, да и, откровенно говоря, боялся слышать. Не мешкая, мальчишка едва ли не бегом бросился прочь.
Звонкий сигнал позади стоящего автомобиля заставил детектива Риччи еле заметно вздрогнуть, покинув дебри собственных воспоминаний. Тяжёлые мысли, навалившиеся на парня, заставили его на целую минуту позабыть и о дороге и достопочтенной гостье из ФБР, что сидела на соседнем сидении его автомобиля.
– С вами всё в порядке?! – донёсся голос агента Форстер, на чьём лице застыла изумлённая гримаса.
– Да, вполне! – сухо отозвался Риччи, крепко схватившись в руль и осторожно придавив педаль газа.
В следующий мигу автомобиль детектива мягко тронулся с места, стремительно нагоняя успевший отъехать на приличное расстояние впередиидущий автомобиль.
– Если у вас что-то срочное, мы бы … – вновь заговорила Эшли, но свою мысль закончить не успела.
– Всё отлично! – Том был непреклонен, но в следующий миг вспомнил истинный смысл своего участия в операции капитана Милли.
Замешкав, детектив Риччи понял, что чувственность и участливость юного агента можно использовать себе на руку. Показывать агенту ФБР город по совету капитану даже в теории являлось кромешной глупостью, но вот увлечь её в водоворот околовсяческих проблем казалось весьма неплохой идеей.
– Мне и, правда, надо завезти лекарства отцу в Джерси! – первое, что пришло в голову, выпалил Том, – Он почти не ходит, а я …
– Никаких проблем! – тотчас отозвалась Эшли, – Я могу составить вам компанию, заодно и обсудим дело по пути!
Путь к вымышленному отцу занимал добрых полтора в одну сторону, что, в общем и целом, позволяло Риччи без труда закрыть сегодняшний день, не придумывая для федерального агента никаких новых развлечений. Получив одобрительный кивок, Том выставил в навигаторе заготовленную точку, после чего вынул свой телефон.
Нажав на звонивший контакт, Том вслепую набрал короткое сообщение, в котором значилось лишь одно слово: «Нью-Джерси». Отправив смс контакту «отец», Риччи поспешил занять крайнюю правую полосу в тоннеле, чтобы теперь уж точно никому не мешать и никуда не спешить.
– Может на «ты»?! – вновь заговорила Эшли, – Раз уж мы так подружились?!
Украдкой взглянув на сидевшую рядом спутницу, Том снисходительно улыбнулся. Понимая, сколь молода и неопытна была мисс Форстер, детектив Риччи несколько расслабился, не чувствуя от неё и малейшей угрозы. Приняв правила игры, Томас согласился отбросить официальные нотки, предав их поездке ещё более неформальный стиль.
– А почему именно бюро внутренних дел?! – после недолго паузы заговорила Эшли, едва шевроле покинул тоннель.
– Кто-то должен делать эту работу! – сухо отозвался Риччи, добавив: – Делать так, как её нужно делать!
Повернув на набережную, Том ускорился, не сумев удержаться, чтобы не поймать все зелёные светофоры на прямом пути.
