Вилен повернулся к ней, и оказалось, что та давно смотрит на него с ожиданием. Ситуация переходила в разряд тех, когда проще согласиться, чем объяснить, почему нет. Он тяжело вздохнул, почти прощаясь с костюмом.
– Дело сложное, – задумчиво пробормотал некромант. Додумавшись, наконец, до решения, продолжил бодрее: – Так что давайте сначала вы с костюмом разберётесь, а я потом с вашей машиной.
Тинара просияла, хлопнула в ладоши и повела его обратно, в мастерскую. Не прошло и пяти минут, как маг стоял на низком табурете, и швея подгоняла костюм по фигуре. Она ничего не сказала ни о рукаве, ни о пуговицах, но Вилен всё равно не мог отделаться от ужасной неловкости. И от уколов совести…
– Ой, извините, господин Мирт, – сконфуженно отдёрнула она булавку.
– Ничего, – Вилен поморщился и почесал бедро.
Хозяйка ателье явно торопилась перейти к решению своих проблем, поэтому совесть уколола Вилена ещё пару раз, прежде чем его разоблачили. Из костюма. Разоблачение же как никудышного мастера произошло позднее и намного фееричнее.
Тинара пообещала к завтрашнему дню закончить заказ и неуклонно оттеснила мага обратно к металлическому монстру. Вилен снова с содроганием обозрел фронт работ и потёр лоб, решая, с какого края подступиться. Интуиция навязчиво советовала, что ни с какого.
Он снова изменил фокус зрения, погружаясь на уровень магических потоков. А что, если убрать эту тряпку?
– А как это произошло? – Он ковырнул ногтем медную заклёпку на поднятом жерле машины, из которого тянулась ткань до пола. Машина негодующе взвыла, безуспешно попыталась провернуться и замерла снова.
Женщина крутилась рядом. Со вздохом она прислонилась к стене и сложила на груди руки.
– Так набрала воду, начала месить и зажевала. Никогда такого не было, гарантия у них. Была.
Вилен хмыкнул и заглянул в барабан. Да ни одна гарантия такой нагрузки не выдержит. Но Тинару тоже понять можно – на весь городок у неё лучшее ателье, семью бургомистра обшивает. А значит, и подгадить в случае чего может знатно. Причём, даже если он сбежит прямо сейчас, не успев ничего сломать. В общем, делать нечего.
Маг взялся за торчащий кусок ткани, вторую руку вытянул и нараспев начал читать заклинание. Нужно было аккуратно расплести чужую вязь чар, чтобы провернуть барабан и высвободить мешающую тряпку. Энергия струилась от пальцев некроманта, зелёные и алые руны вспыхивали и гасли, цепочка, сдерживающая зачарованные лопасти, распадалась искрами. Красивое, медленное волшебство. Вилен замолк на секунду, закончив заклинание и продолжая вливать свою магию в отголоски. Последнее звено истончилось и исчезло. Внутри что-то загудело, барабан пришёл в ленивое движение, и маг с силой дёрнул тряпку на себя. Миг радости… И вдруг…
Чары будто взорвались, перемешиваясь цветастым маревом, и выбросили вверх мыльный красноватый гейзер и десятки метров шёлка. Следом в потолок полетели медные лопасти. Вилен не успел даже ругнуться, как его снесло потоком остывшей воды и мокрых тряпок и хорошенько приложило головой об стену. Освобождённая из плена вода с журчанием весело побежала во все двери и щели, где-то рядом охала мокрая Тинара и грозила всеми карами тёмными, шлёпая ладонями по полу и тряпкам.
Некромант кое-как выпутался из плена и встал, пошатываясь. Серый костюм и белая рубашка покрылись щедрыми розовыми разводами. Он машинально провёл ладонью вниз, чтобы отчистить одежду, но получилось только высушить – чудо магинженерной мысли обладало ещё и свойством закреплять краску намертво, даже заклятие не брало.
