Словно он был моложе, чем я его себе представляла. И словно «просвещать» такую глупую меня - ему явно нравилось.
- Вы хотите сказать, что кто-то нарочно закопал на могиле Хати ту табличку, ожидая, что поднявшееся умертвие убьёт меня? Но это нелепость! Никому за пределами дворца не было известно о том, что в моём крыле есть могилы! - говоря всё это подхожу к нему и резким движением разворачиваю к себе.
От неожиданного поворота и ветра, подувшего с юга, капюшон слетает с головы охранника, открывая мне молодое лицо. Темные, чуть вьющиеся, волосы, всколыхнувшись от порыва стихии, возвращаются обратно, аккуратно обрамляя это лицо и ещё больше озадачивая меня... пристально глядевшие на меня зелёные глаза чуть расширяются от удивления.
Он изумлен тем, что я позволила себе столь вольный жест?..
- Вы моложе, чем я думала, - вырывается из меня.
- На себя посмотрите, - отчего-то отвечает молодой человек.
Отступаю на шаг. Зачем мне смотреть на себя? Я знаю, что я молодая.
…
Неожиданно приходит понимание, что моё лицо - такая же загадка для меня, как и для всех окружающих. Как я выгляжу с прямыми волосами, убранными за плечи, и чистой кожей, не измазанной углём?.. Теперь только Ичи и знает.
Отхожу ещё дальше и нахожу глазами жалкое подобие зеркала, потемневшее от времени. Заглядываю в него… и несколько секунд просто стою и смотрю.
Кажется, у меня довольно милые черты; глаза только сильно испуганные.
Почему сёстры предпочитали этого не видеть?..
- Оденьтесь, кириса. Вы можете простыть, - прикрывая занавеской грязную раму окна, произносит Ичи, тактично сделав вид, что не заметил моего «открытия» у стены.
Захожу за ширму и одеваюсь. Одежда простая, потому помощь мне не требуется - другое дело, как меня узнает стража дворца?
Вспомнив о расческе и угольке в шкатулке, неосознанно морщусь. Нет, уродовать себя и своё лицо почему-то больше не хочется. Напротив, хочется показать себя матери, чтобы услышать её одобрение. Что, если раньше она отворачивалась от меня только из-за внешнего вида? Сёстры следили, чтобы я приезжала во дворец жены великого Риши в том виде, который был им привычен…
- Возвращаясь к проклятой табличке, - вдруг продолжает разговор Ичи, - как думаете, почему она не сработала?
- О чём вы? - прекрасно понимая, о чём он, спрашиваю.
- Думаю, вы знаете, - кивает охранник, на лице которого вновь был капюшон, - табличка должна была пробудить покойниц, но этого не произошло.
Расчесав волосы, застываю, глядя на заколку, подаренную сёстрами на мой день рождения.
- Думаю, этого не произошло, потому что нянечки были хорошими людьми. А с хорошими людьми не происходит ничего плохого, - негромко отвечаю, спустя некоторое время.
- Это так не работает, - вновь усмехается Ичи, но на этот раз как-то по-доброму, - они не пробудились по другой причине.
Убираю заколку в карман, устав на неё таращиться, и выхожу к нему из-за ширмы.
- Может, сразу озвучите эту причину? - бросаю ему холодным голосом, - Я вижу - вам не терпится произнести это вслух.
- Вы обладаете духовной силой, - развернувшись ко мне, отвечает Ичи, даже не думая отрицать моё утверждение.
- Забудьте о том, что вы сказали, - произношу чётко.
- Ваша искренняя забота о захоронениях не позволила проклятию оживить трупы. Зато мертвая кошка вашей драгоценной сестрицы тут же вырыла себя из могилы - стоило табличке коснуться земли.
- В нашей семье уже есть обладательница духовной силы. И она станет Святой при правителе! - всерьёз предупреждаю его.
