- Дэй’Аки - прекрасная девушка, - кивает Ичи, глядя на меня из-под капюшона, - но даже слепому вчера должно было стать ясно - в вас намного больше силы, чем в ней.
Прикрываю глаза, сжав заколку в кармане.
- Вы идёте против сложившегося положения вещей. Я не понимаю, зачем вы это делаете. Не понимаю, почему настраиваете меня против сестёр и хотите рассорить меня с ними…
- Думаете, это то, чего я хочу? Или вы озвучили то, чего опасаетесь сами? - неожиданно перебивает меня Ичи, вынуждая поднять на него растерянный взгляд, - Вы боитесь, что кириса Дэй’Аки обидится на вас, осознав, что именно вы можете стать Святой при дворе, заняв её место. Вы можете сейчас отрицать это, но, думаю, глубоко в душе вы сами всё знаете. Потому вы не убрали волосы заколкой, подаренной вам сёстрами на день рождения, а спрятали её в карман, - кивнув на мою голову, ни с того, ни с сего, добавляет он.
- Причём здесь это? - раздосадовано бросаю и отворачиваюсь, поджав губы.
Аки говорила мне об этом. Вчера, в своих покоях. Она вспомнила про ту птицу…
Кажется, это было пару лет назад: голубку занесло к нам на последнем издыхании. Не знаю, кто повредил ей крыло, и зачем кому-то понадобилось так издеваться над бедной птицей... Я тут же нашла для неё короб и ухаживала за ней несколько дней подряд, почти не выпуская из рук.
Аки помогала мне, ненадолго забирая птицу себе - чтобы я могла отдохнуть.
Все были уверены, что голубка умрёт. И когда через три дня птица взлетела, взмахнув абсолютно здоровым крылом, я поняла одну простую вещь…
«Без желания бороться, невозможно взлететь» - сказала тогда Аки, глядя той вслед.
«Ты хотела сказать - без желания жить?..» - переспросила я у неё, не до конца поняв смысл высказывания.
«Я сказала то, что хотела сказать» - взглянув на меня непривычно тяжелым взглядом, ответила Аки.
Кажется, она знала, что во мне есть сила, равная её силе. А, возможно, даже - превосходящая…
Звук тамтамов мы услышали одновременно с Ичи, и оба высунулись из окна.
- Это то, что я думаю? - изумленная и вдохновленная одновременно, спрашиваю у своего охранника.
- Судя по бою и праздничному шествию по городу… - высунувшись наполовину, отзывается молодой человек, - так и есть!
Мы одновременно срываемся к двери и мчимся на выход - на улицу! Сам Ичи едва поспевает за мной, успевая только ругаться на мою прыть, - но мне не до его неодобрения! Эти звуки говорят о том, что род Риши выбрал новую Святую! И сейчас праздничное шествие имеет целью донести до простых горожан её имя.
- Натяните капюшон, - тут же сделав это за меня, произносит Ичи, когда мы выбираемся на улицу.
Недовольная, поправляю ткань, чтобы хоть что-то было видно. Постоялый двор выходил на узкий проулок, куда шествие свернуть никак не могло.
- Идите за мной и держитесь стен домов, - командует мой охранник и начинает идти вперёд.
- К чему такие меры? - радостная, отзываюсь, - Они приняли это! Приняли меня!
Сама не понимаю, с чего на моих губах растягивается такая широкая улыбка? Я же ещё недавно хотела, чтобы всё осталось, как и прежде! Выходит, врала себе: я хотела быть признанной! Хотела получить покровительственный кивок от своей матери, гордившейся силой, что проснулась во мне, но была так долго скрыта от людей…
- Чествуйте новую Святую рода Риши! - кричит глашатай, проходя мимо нашего проулка, и я уже готова выпрыгнуть ему навстречу, но рука Ичи, схватившая меня за запястье, останавливает, - У нашего повелителя появилась защитница! Славься, славься, Дэй’Аки!
