Мэдди: Как скажешь.
Я: Твой ответ оппонентам теперь отточен до блеска! Аликс делала вид, будто расчихалась, а на самом деле просто время тянула.
Мэдди: Правда? (смотрит Сэмми в глаза) И твое заключение – тоже не подкопаешься! Мы готовы.
Я: Нет, не готовы…
Мэдди: Готовы, насколько можно. Вот что, пятничная тренировка отменяется.
Я (предостерегающе): Мэдди…
Мэдди: Да ничего страшного.
Я: Ты можешь пропустить. Я – нет.
Мэдди: Да ничего…
Я: А что, у тебя дела?
Мэдди: У Росса Нервига вечеринка, хочу перед ней «размяться».
Я: Здорово. Вот и иди. А я на завтра другие дела намечу.
Мэдди: Пойдешь со мной?
Я: Да ну.
Мэдди: Пойдем!
Я: Нет, спасибо.
Мэдди (щурится, думает, как меня убедить): Нам нужно сплотиться, подружиться поближе.
Я: Мы и так дружим.
Мэдди: Тоже мне дружба – треплемся в школьном туалете рядом с залом дебатов! Надо расширять рамки. Мы должны быть заодно. Чувствовать друг друга.
Я: …
Мэдди: Не согласна?
Я: Я-то согласна, да только родители меня ни за что не отпустят.
Мэдди: А вдруг отпустят?
Я: Нет.
Мэдди: Прочь сомнения, дай простор желаниям!
Я: Звучит как призыв с плаката.
Мэдди: Вот, видишь? Прямо в точку! Твои шутки просто блеск. Ты очень веселая, только не хочешь это показывать.
Я: Как это – все знают, что я веселая.
Мэдди: Те, кто называют себя весельчаками – зануды.
Я: А вот и неправда.
С минуту мы молчим, в глубине души соглашаясь с утверждением.
Мэдди: Хочу посмотреть, как ты напьешься! Только не смейся: ты не поверишь, но умные люди – лучшие собутыльники.
Я: Докажи.
Мэдди: А вот и не буду! И знаешь почему? (поводит плечами, будто смахивает пылинку) Я всего-навсего хочу с тобой рассла-а-абиться! Хочу, чтобы ты рас-сла-би-лась, а то рядом с тобой все время надо быть на высоте. Понимаешь?
Я: Кажется, да. Тебе со мной тяжело?
Мэдди (чуть помедлив): Можно сказать, да. Ты адски серьезная.
Я: Мне это не мешает.
Мэдди: Так помешает, если я тебя возненавижу и заброшу дебаты!
Я: Да.
Мэдди: Плюс, я скажу маме, что ночую у тебя, и смогу нарушить «комендантский час».
Я: Скажи, что ночуешь у Стасии!
Я захожу в кабинку переодеться.
Мэдди (стоя за дверью): Ну как я скажу маме, что ночую у Стасии? Она же ни за что не поверит! Для нее Стасия – мышка-норушка, прячется в норке и даже своим-то родителям почти не показывается!
Я: Ой…
Мэдди: Никто тебя силком не тащит. Мое дело предложить.
Я выхожу из кабинки. В первый раз Мэдди обратилась ко мне с подобной просьбой. Мне любопытно, да и не хотелось бы показаться полной занудой. (Примечание: надеюсь, вымученное общение на вечеринке не испортит дела).
Я: Хорошо, пойдем.
Мэдди: УРА!
Мэдди шлепает по заду себя, потом меня.
ЗАНАВЕС
Из разговора видно, что присутствие Сэмми необходимо Мэдди, чтобы укрепить их дружбу, а следовательно, сплотить команду. Согласие поможет Сэмми в дебатах, а значит, приблизит ее к победе на Чемпионате страны. Поэтому на вечеринку к Россу Нервигу идти необходимо.
Во-вторых, родители должны отпустить Сэмми, поскольку Мэдди – не только ее товарищ по команде, а еще и умеет оказывать первую помощь. Из-за состояния здоровья Сэмми, куда бы она ни шла, должна учитывать, какие там условия и как уберечься от внезапной смерти (спасибо, доктор Кларкингтон!).
К тому же Сэмми может сказать родителям, что идет на посиделки клуба дебатов. По традиции, посиделки клуба дебатов – это безалкогольное пиво и викторины в нижнем этаже у Аликс Конвей, что не представляет столь серьезной угрозы для жизни, как обычная вечеринка «с выпивкой и без родителей». И поскольку Сэмми идет к Россу Нервигу с Мэдди, это, строго говоря, посиделки клуба дебатов, а значит, она не соврет.
