– Это, чтобы нас никто не подслушал, – объяснила Тень.
– Знаешь, я догадался.
– Рада, что ты такой умный.
Юноша фыркнул, и Мислия, поняв, видимо, что пора переходить к делу, проговорила:
– Ты, конечно, молодец, что так храбро бросился в атаку, но в следующий раз будь осторожней. Пускай другие рискуют своей жизнью ради нашей миссии.
Лариэс нахмурился и покосился на свою собеседницу.
– Как я должен это понимать, Первая Тень? – официальным тоном произнес он. – Это приказ его высочества, или же ваша собственная инициатива?
– Вот только не надо мне строить обиженную невинность, – по-змеиному прошипела Мислия. – Наша цель – увеличить славу принца и посрамить всех прочих. Если северянка, ее телохранитель или кто-нибудь из Древних не переживет путешествия, что ж, такова судьба. Но мы с тобой должны заботиться лишь о благе его высочества и по возможности сберечь гвардейцев – воинов их уровня, у Дилириса не так, чтобы слишком много. Понятно?
Лариэс резко остановился и выдернул руку из ее хватки.
– Мислия, – медленно произнес он, – ты чего-то не договариваешь. Я жду.
Тень вздохнула.
– Ну ладно, продолжим недавнюю беседу. Кто-то выяснил, куда именно мы движемся. Как он это сделал? Быть может, в нашем маленьком отряде завелась крохотная, но очень певучая пташка?
– А может, он просто узнал, в каких деревнях крестьянок облагодетельствовал сам принц Дилириса, – резко парировал Лариэс. – Могла бы помочь мне, авось, вдвоем и уговорили бы его высочество не отправляться с Мелисом на поиски развлечений.
Эта стрела попала в цель и Мислия недовольно надула губы.
– Ладно, тут ты прав, но я все равно не верю никому из наших пришлых спутников. Не забывай – этот поход решит, кто же именно будет контролировать восточные графства, ставки очень высоки. Не доверяй никому, я не могу поручиться за то, что Кающийся с Целительницей не отчитываются Корвусу о каждом шаге, сделанном отрядом.
– А Мелис?
– Этот, – пренебрежительно фыркнула Тень. – У оборотня ума, как у десятилетнего, не смотри, что прожил почти полторы сотни лет. На его счет я спокойна, но… – Она мило улыбнулась Лариэсу. – Ему не верь тоже. Если хочешь, верь мне, мы с тобой в одной лодке. Все ясно?
– Все, – мрачно ответил Лариэс.
– Вот и славно, – Тень передала ему флягу и убрала магический барьер. – Тогда отдыхай и набирайся сил, совсем скоро мы продолжим движение.
Едва только она отошла, как возле телохранителя материализовалась Кларисса. Девушка смотрела на командира со странным выражением во взгляде, ее губы дрожали и на миг Лариэсу показалось, что она сейчас расплачется.
«Да нет, ерунда», – отбросил он глупые домыслы.
– Лар, ты как? – тихо спросила Кларисса, жестом прося следовать за собой.
– Куда лучше, чем могло бы быть, учитывая, какие раны я получил.
Собеседница несколько секунд жевала губы, затем резко остановилась. Они спустились на дно небольшого – по пояс – овражка, поросшего сорняками и изобилующего камнями самых разных размеров. Лейтенант села на один из них и вновь странно посмотрела на Лариэса.
– Солнышко, сегодня ты как-то необычно ведешь себя, – осторожно произнес тот.
Кларисса невесело усмехнулась.
– Тебе просто кажется. Ну, после смерти-то.
– Да ладно, главное, что все хорошо закончилось.
Его собеседница провела руками по своим красивым пепельным волосам и отрицательно покачало головой.
– Лар, ничего еще не закончилось. Все только начинается.
