– Так вот, во что ты веришь, – с небольшой паузой произнес Кающийся. – Сон, иллюзия.
– Да, – подтвердил полукровка. – Именно так.
– Стало быть, ничего не знаешь, никому ничего не рассказывал?
И снова юноша был вынужден согласиться.
– Конечно же, господин. Зачем мне трепаться о странных и пугающих снах?
Тонких губ Древнего коснулась тень улыбки.
– Что ж, может, ты поступил правильно. Так спокойнее.
– Что вы имеешь в виду, о Ступивший на Путь Вечности?
– Неважно, – Ридгар посмотрел куда-то в сторону, – потому что тебе уже пора. Проснись.
В следующий миг все закружилось и Лариэс вновь погрузился во тьму.
***
– Он будет жить?
– Да, моя кровь всегда помогает тем, кто умер меньше часа назад и не лишился головы. Не мешай.
– А руки, руки?
– С ними ничего страшного не случилось.
– Их отрезали по локоть!
– Тише, разбудишь больного. Ну вот, уже.
Лариэс со стоном открыл глаза и увидел склонившихся над ним Орелию с Клариссой. Пепельные волосы девушки были растрепаны, а на лице виконт различил подсохшие дорожки слез.
«Она так волновалась из-за меня»? – подумал Лариэс и машинально почесал нос.
Он замер. Посмотрел на правую руку, затем – на левую. Еще немного подумал, вспоминая события ночного боя. В том, что сражение было, юношу убеждали плотные повязки, опутывающие предплечья, а также то, что светило солнце.
– Как это? – выдавил он из себя.
– Древняя исцелила тебя, – с благоговением в голосе произнесла девушка. – Она просто приставила отрубленные руки, и те срослись. А после этого – воскресила уже остывающий труп. Я, честно говоря, не верила, что подобное возможно.
Кларисса говорила все это, и в ее голосе слышались нотки откровенной истерики. Впрочем, удивляться тут было не чему – Лариэс и сам не до конца осознал сказанное. Лишь спустя пару мгновений смысл слов, наконец-то, начал укладываться в голове.
– Я. Был. Мертв. Точно?
– Точнее некуда! – едва не выкрикнула Кларисса. – Когда мы подоспели, из тебя вылилась, наверное, вся кровь.
Полукровка сел и воззрился на бессмертную.
– О Ступившая на Путь Вечности, я не знаю, как вас благодарить, – проговорил он, наконец.
– Для начала, не совершай больше столь рискованных поступков, – охотно предложила та. – Мои силы далеко не безграничны и даже одно воскрешение недешево дается… Теперь… О чем вы трое вообще думали?
– Хотели проверить, нет ли засады в лесу.
– Что ж, ваш план удался, и, если бы не наша расторопность, воскрешать пришлось бы всех.
Вокруг них начала собираться небольшая толпа – все члены группы решили поздравить телохранителя со спасением. Не хватало только Ридгара.
– Неплохо он так тебя располосовал, – жизнерадостно заметил принц, подходя под ручку с Блаклинт, которая выглядела крайне смущенной. – Принцесса говорит, что лишь мастерство ее Щита спасло твою жизнь.
Северянка стала красной, как мак и замотала своей милой головой.
– Таривас, это не смешно! – запротестовала она, вызвав приступ смеха у принца и Мелиса.
– Простите меня, о несравненная, но я не мог удержаться. Вы так трогательно волновались о моем слуге…
Блаклинт из красной превратилось в багровую, а принц подмигнул Ларису и, склонившись над ним прошептал достаточно громко, чтобы могли услышать окружающие:
– Смотри, пользуйся моментом, кажется, наша северная недотрога благоволит к тебе.
Принцесса пискнула и умчалась прочь, за ней последовал и Вилнар, бросивший на Тариваса убийственный взгляд, а принц, отсмеявшись, стал заметно серьезнее.
