Дорога потерянных душ - страница 58

– Прочь, я сказал! – рявкнул старик и добавил, презрительно изогнув уголок рта: – Тля.

Макс очень надеялся, что Артур найдёт в себе силы промолчать. Потрёпанный спортсмен даже не поднял взгляда, хмуро встал и побрёл, куда указал старик. Макс следом. Шли не оглядываясь, а лес расступался.

– Ты как? – спросил Макс.

– Нормально, – буркнул Артур, потирая посиневшие плечи.

До поляны с турником шли в тишине. Забрали велосипеды и поплелись в сторону города. Ехать ни тот ни другой не могли.

Погода менялась. Поднялся ветер, зашумел в деревьях, сгоняя взволнованных птиц. Со стороны леса наползали низкие грозовые тучи. Парни выбрались на пустынную дорогу и пошли по обочине. Их окружали поля, и только впереди маячили геометрически выверенные линии городских построек.

– Знаешь, что я увидел на дереве?

Артур посмотрел на друга так, будто тот сказал какую-то возмутительную глупость. Не заметив неровность под ногами, русский ниндзя неловко оступился и сполз с великом в обочину.

– Чёрт меня дёрнул поехать с тобой в эту глушь! Знал ведь, что нечего там делать! – не выдержал Артур, отмахнувшись от протянутой руки. Кое-как выбрался сам. – Сила любит тишину! Бред какой-то! Надо было с пацанами, как обычно, в зал идти, а я, дурак…

Артур кричал ещё что-то, но Макс настолько опешил от его слов, что ничего не мог ответить. К тому же вдруг пришло понимание: они ни разу вдвоём не попадали в переделки. Выходит, судьба берегла до сего дня.

Макс с разочарованием посмотрел на раскрасневшегося спутника. Тот сетовал на порванный бицепс, на порушенный тренировочный график, ещё на что-то, но даже не спросил, как там Максовы руки, которыми была спасена его жизнь.

Макс произнёс с холодной решимостью:

– Закрой рот.

Артур замолчал и даже замедлился от неожиданности, взгляд его скользнул по майке с самоцветами, но, видимо, гордость встала поперёк горла, и он молча ускорил шаг. Макс никуда не спешил и вскоре остался в одиночестве.

* * *

За окном всё почернело. Тучи навалились на город, как если бы стремились задушить. Издали погромыхивало, но дождь всё не начинался. Макс сидел в тишине на диване, смотрел в окно и вспоминал о случившемся. О какой такой беде стрекотала сорока? Да и что это был за любитель экзотических блюд, которому кровь из носа понадобилось зажарить огромное яйцо?

– Тоже мне, Кощей, – с усмешкой произнёс Макс и вдруг вспомнил про сборник богатырских былин. Он заглянул в тумбочку, где хранились отцовы книги, и схватил перебинтованными руками книгу своего детства.

На обложке спиной к читателю сидел на коне и смотрел вдаль витязь в кольчуге и в стрельчатом шлеме. К седлу приторочены красные ножны с мечом и каплевидный щит с ликом Ярила.

Витязь всматривался в надвигающуюся со стороны леса грозу. Макс ощутил тревогу на сердце, выглянул в окно, невольно находя жуткое сходство с рисунком и действительностью. И тут его осенило. Он отбросил книгу и вошёл в свою комнату. Посреди наград всё так же дремал запылившийся меч. Ножны треснуты, потёртая рукоять. Клинок побывал не в одной сече на рыцарских сходках. И пусть он не был дорогим и красивым, как на рисунке, но зато был надёжен и в меру остёр.

Лезвие с тихим шелестом выскользнуло на свет. Рукоять лежала в ладони, как родная. Макс несколько раз взмахнул памятным оружием и решительно стянул ножны с гвоздя. Ремнём закрепив меч за спиной и подхватив подмышку велик, он выскочил из квартиры, не заперев дверь и не убрав со стола на кухне россыпь крупных самоцветов.