В процессе психолого-педагогических исследований глухих и слабослышащих умственно отсталых детей дошкольного и школьного возраста (Н.Ю. Донская, Т.В. Розанова, Л.С. Тамошюнене, Л.И. Тигранова, Н.В. Яшкова) выявлено отставание в развитии всех познавательных процессов. Как у младших, так и у старших дошкольников наиболее типичным способом деятельности остаются пробы. В процессе выполнения различных заданий дети различались между собой по психологической структуре познавательной деятельности и личности, что могло быть обусловлено наличием различных форм олигофрении. Отмечались выраженные недостатки произвольной деятельности: трудности вхождения в задания и переключаемость, неадекватное поведение, повышенная импульсивность у одних испытуемых или, наоборот, заторможенность и вялость у других. Дети с недостатками интеллекта по типу олигофрении имеют выраженное отставание в развитии наглядных форм мышления и памяти, что отличает их как от обычных детей с нарушенным слухом, так и от глухих с ЗПР. Значительные трудности, свидетельствующие об интеллектуальных проблемах, дети испытывают в овладении счетом и количественными понятиями, математическими операциями, решением задач. Выявлено, что недостатки мыслительной деятельности выражены у умственно отсталых слабослышащих и глухих детей в очень тяжелой степени, даже при постоянной помощи со стороны взрослого они не могут перейти от одного способа действия к другому, перенести его на новый материал, в связи с чем был сделан вывод об ограниченных возможностях компенсации дефекта (Л.И. Тигранова, 1999).
По уровню речевого развития умственно отсталые дети резко отстают от сверстников с нарушенным слухом. Отмечается нарушение всех компонентов речевой деятельности, прежде всего, низкий мотивационно-потребностный уровень. Речь глухих и слабослышащих умственно отсталых характеризуется крайней бедностью лексического запаса, отсутствием фразовой речи. В процессе специального исследования была выявлена зависимость состояния устной речи от состояния слуха детей (Л.А. Головчиц). Умственно отсталые дети с легкой тугоухостью могут ситуативно понимать простые бытовые фразы, адекватно реагируют на инструкции, вопросы. Уровень понимания ими речи выше, чем уровень активной речи. В общении дети с тугоухостью 2 ст. пользуются короткой фразой, отдельными словами, воспроизводимыми с большим количеством аграмматизмов и нарушений произношения. Можно отметить низкую заинтересованность в речевом общении, что проявляется в уходе детей от словесного общения со взрослым, при инициировании его взрослым дети быстро теряют интерес к диалогу.
Все дети с нарушенным слухом и умственной отсталостью испытывают значительные трудности при овладении чтением, что резко отличает их от глухих и слабослышащих детей с сохранным интеллектом. Некоторые дети к концу дошкольного периода овладевают навыками дактильного чтения, точнее, техникой чтения, заключающейся в воспроизведении букв с помощью дактильных знаков. Однако понимание даже небольшого количества слов, которые дети могут воспроизводить дактильно, затруднено.
