Мудрая Черепаха тихо вздохнул, жесткой кожи его лица не дрогнула, но в глазах мелькнула боль. Не используются эффективно? Земля, где жили духи предков, где собирали священные травы, где проводили церемонии? Их понимание "использования" было совсем другим.
Абернати продолжил, перечисляя аргументы, словно зачитывал список покупок. «Прогресс страны требует освоения всех доступных территорий. Открытие значительных природных ресурсов на этих землях делает их критически важными для национальной экономики. Кроме того, присутствие индейцев вне официально закрепленных резерваций создает угрозу безопасности для белых поселенцев и рабочих, прибывающих в регион».
Быстрый Лис почувствовал, как его кровь начинает кипеть. Угроза безопасности? Это белые приходили на *их* земли, а не наоборот!
«В свете вышеизложенного», – читал Агент, – «Правительство Соединенных Штатов объявляет о необходимости пересмотра и, по сути, аннулирования положений Договора от… года, касающихся Священных Земель, ныне Территории Охраняемых Ресурсов номер Семь. Эти земли будут открыты для заселения и разработки ресурсов. Племенам, чьи представители могут находиться на этой территории, предписывается немедленно покинуть ее и вернуться в свои резервации. Любое сопротивление будет рассматриваться как акт мятежа против правительства Соединенных Штатов и будет подавлено силой».
Абернати закончил чтение и свернул бумагу. Он поднял взгляд, ожидая реакции.
Наступила долгая, давящая тишина. Солнце пекло. Солдаты стояли неподвижно. Пыль оседала на лицах индейцев, но никто не шевелился.
Затем тишина взорвалась. Не криками гнева сразу, а стонами, вопросами, вздохами недоверия.
«Аннулировать? Как можно аннулировать клятву?» – прошептал один старый воин, его голос дрожал.
Красный Орел поднялся. Он был высок и внушителен. «Договор был вечен!» – произнес он сильным, глубоким голосом. «Он был подписан нашими предками, он скреплен духами Земли! Вы обещали! Вы клялись!»
Абернати равнодушно пожал плечами. «Это юридический документ, вождь. Время меняется, обстоятельства меняются. Договор устарел и не соответствует нынешним потребностям. Это официальное решение правительства».
«Это предательство!» – воскликнул кто-то из толпы.
«Вы лжецы! Вы нарушители клятв!» – раздались голоса.
Гнев начал закипать. Старейшины, обычно сдержанные, тоже выражали свое возмущение. Они вспоминали торжественность того дня, когда подписывали договор, рукопожатия, слова о мире. И теперь все это оказалось ложью.
Мудрая Черепаха поднялся медленно, опираясь на посох. «Мистер Абернати», – сказал он тихо, но его голос привлек всеобщее внимание. «Эта Земля не бумага. Она живая. В ней наши предки. В ней наша душа. Вы не можете просто "аннулировать" связь народа с его матерью-Землей. Этот договор был не только между людьми. Он был между вашим народом, нашим народом и Великим Духом. Нарушая его, вы нарушаете не только слово, но и священный порядок».
Абернати слушал с откровенным пренебрежением. «Я не занимаюсь мистикой, старик», – отрезал он. «Я передаю официальное распоряжение правительства Соединенных Штатов. У вас есть…» он взглянул на бумагу, «…один месяц, чтобы покинуть территорию добровольно. После этого срока там будет действовать армия. Любой, кто будет найден на Территории Охраняемых Ресурсов номер Семь, будет считаться врагом государства».
После этих слов он снова свернул документ и, кивнув солдатам, развернулся и направился обратно к зданию Агентства, не обращая внимания на гневные и отчаявшиеся возгласы, следовавшие ему вслед. Солдаты двинулись за ним, их лица оставались равнодушными.
