— Тот, кто ударил в спину, уже получил свое наказание, разве нет? А слабых… Твою ученицу нельзя назвать слабой и ее таковой уже точно не считают. Если Тревор подался глупости и чужим словам, то Гиром руководил гнев и сострадание. Защитника веры не было уже очень давно, он что-то вроде легенды. Легенды, овеянной ореолом славы и силы. Легенды, которая всегда была где-то очень далеко от нашего мира. А теперь с ней надо считаться. Теперь она, в его глазах, чуть не стала причиной гибели его друга и соратника. А еще, к тому же, связана с какой-то неведомой тварью… Это тяжелое испытание для веры, Харакаш.
Мастер меча поморщился, но ничего не ответил и старец, закончив с перевязыванием ран, счел разговор исчерпанным. Он, но не я!
— Получается, Харакашу не нужно было вмешиваться и позволить меня ударить? — скрестив руки под грудью, я изучала задумчивым взглядом носок своего сапога, измазанный в чужой крови.
— И да и нет, Защитница. С одной стороны, он, как твой друг и наставник, сделал все верно. С другой стороны, он иноверец и вмешался в э-э-э…
— В храмовые разборки, — подсказала я магистру, наконец поднимая на него взгляд. Ирвин кивнул. — И чем это может быть опасным?
Тяжело вздохнув, магистр поправил свою бороду, одернул рукава мантии…
— Вы не знаете, — не спросила, а утвердила я, не выдержав «мхатовской» паузы.
— Я могу лишь предполагать. Дети Туманного всегда стояли особняком в разрезе любой веры. Пресветлая не оставила нам никаких комментариев на этот счет и, смею надеяться, что мое существование в той роли, в которой я есть, является подтверждением хотя бы ее снисхождения… — Магистр сделал паузу, словно бы потеряв нить собственной мысли, а я, бросив косой взгляд на Харакаша, увидела на его лице явное неодобрение, граничащее с осуждением.
Настоятель Алой крепости, обведя взглядом погром в центральной части библиотеки вздохнул и снова посмотрел на меня.
— Он здесь не самая желанная персона, а его драка с Гиром на глазах служителей может стать поводом для еще большего раздражения со стороны храмовников. Эти слухи не удержать в кулаке…
— Я понимаю, — Я действительно понимала. «Харакаш здесь для всех наподобие застарелой и противно ноющей раны. Раздражает их частичкой иной божественной сущности, что носит в своей крови. И если сам островитянин ничего не может с этим сделать, то я могу». — И потому завтра мы покинем Алую крепость. Как бы ни прошел сегодняшний совет... Я же все еще приглашена на него, верно?
Магистр медленно кивнул, не сводя с меня пытливого взгляда.
— Хорошо. Мне нужно забрать эту мерзость, — я ткнула пальцем в сиротливо лежащий кусок чешуйчатой кожи.
— Ты уверена, что он тебе нужен? — проследив за моим взглядом, Ирвин неопределенно повел рукой в воздухе. — Может быть, лучше уничтожить его сразу?
— Лучше уничтожить, — внезапно подал голос мастер меча. — Мне кажется, что я знаю, какому существу это может принадлежать. Связываться ни с этим созданием, ни с человеком, который смог подчинить его себе, не стоит.
Я помедлила, взвешивая все «за» и «против» и махнула рукой.
— Будь по-вашему. Мне самой совершенно не хочется видеть мерзкую морду этой твари второй раз и, уж тем более, иметь какие-то деловые отношения с хозяином этой мерзости. Еще бы знать, как они меня нашли…
