— Почему вы отказали мне? Я..., — магистр поднял ладонь, не дав мне договорить.
— Защитница, ты не знакома с порядками этого места и я тебя не смею винить за это. Ты выросла в замке, среди высшей знати, да и многие другие магистры с удовольствием вмешиваются в политику, оказывая поддержку то тем, то другим... Чем ближе к столице, тем больше соблазнов. Мы стараемся держаться от всей этой возни в стороне. — Выудив откуда-то из недр своей мантии кисет, магистр ловко забил трубку, разжег ее с пальца и затянулся, пуская колечки сизого, терпкого дымка.
Вздохнув, я потерла лицо ладонями и уставилась в беленый потолок.
Нет, конечно, позиция магистра, что не желает впутывать своих людей в политические разборки, заслуживала всяческого почтения, но мне от этого были одни проблемы...
— Кто такой Денри? Что он за человек? Почему он всегда молчит? — я вспомнила то давящее ощущение на плечи и чуть поежилась. Ирвин, заметив мое состояние, коротко хмыкнул, сделал глубокую затяжку и медленно выдохнул дым к потолку.
— Длань формируется особым образом: каждый из нее должен соответствовать определенной добродетели, неважно, кто какой.
— Но добродетелей шесть, — я глянула на магистра и тот кивнул.
— Одной из них должен соответствовать магистр и настоятель крепости. Какова моя добродетель? — Лукавый взгляд почти прозрачных глаз настиг меня внезапно, заставив задуматься, хоть и совсем ненадолго.
— Вера, — ответила уверенно я и старец кивнул снова.
— Правильно, — выпустив еще одно облачко дыма, магистр покосился на дверь, словно о чем-то раздумывая, а потом вздохнул. — В молитвеннике есть расшифровка каждой добродетели, с помощью нее нетрудно также догадаться, что олицетворяет Денри.
Я тут же залезла в поясную сумку, извлекая молитвенник и шурша его страницами. Найти расшифровку добродетелей труда не составляло — они были в самом начале, после благодарственной молитвы.
Заметив, что я открыла нужное, магистр, затянувшись, попросил меня прочитать вслух. Отказывать ему не было причин.
— Достоинство. Относись к себе с уважением: ты — человек, а значит, заслуживаешь этого. Мужественность. Не отступай перед собственными страхами и тогда они отступят перед тобой. Великодушие. Не держи зла, прощай обиды и пусть дух твой будет чист и светел. Спокойствие. Не волнуйся из-за пустяков или вещей обычных и неизбежных, — я запнулась, понимая, что с добродетелью Денри уже определилась, но магистр Ирвин вопросительно глянул на меня из-под кустистых бровей и я продолжила чтение. — Благородство. Не стыдись ошибок, стыдись отсутствия раскаяния. Не стыдись незнания, стыдись нежелания знать. Не стыдись доброты, стыдись равнодушия. Вера. Верь в избранный тобою путь, но не дай ей ослепить тебя.
В пропитавшимся табачным листом и травами воздухе повисла тишина, нарушаемая лишь шипением трубки.
— Ты хорошо показала себя на совете сегодня, — вдруг сменил тему магистр. — Не буду осуждать некоторые твои высказывания, все же... Наверное, божества не стареют. Они все так же горячи, как в те давние времена, а ты понимаешь Пресветлую куда лучше меня, ибо гораздо ближе к ней.
Я молчала, чувствуя, что старец сказал не все, что думал. Не желая нагло нарушать его личное пространство и вламываться в мысли, мне оставалось только прислушиваться к его эмоциям, сменяющим друг друга и гадать, о чем думает этот человек. Беспокойство, чуть колючее, словно новое шерстяное одеяло. Надежда, невесомая, как прикосновение весеннего ветра. Страх. Старый, присыпанный пылью и пеплом. Принятие, словно отполированная временем доска из дуба и...угасание. Трещина, медленно расходящаяся по высушенному дереву.
