Арат лишь покачал головой.
— Когда едешь обратно?
— Хотел спросить…
— Послезавтра поедешь.
Встал, тяжело опираясь на стул.
— Поешь горячее, и отец отведет тебя в мой дом. Спи, я за тобой пришлю.
Уходя, обернулся, усмехаясь одними глазами.
— Неужели же стал мужчиной, хууухэд?
— Ты тоже стал забывать простой русский?
И они рассмеялись. Уставшие, говорящие на одном языке. Мужчины.
Как ел, как дополз до домика деда — Арат не помнил совершенно. УАЗ был отличной машиной, способной идти в рядах танковой колонны по любому бездорожью. Но гидроусилитель и удобное сиденье ему совсем бы не помешали… Уже у двери он вдруг вспомнил: надо было сообщить матери, что доехал. С трудом сдержал стон, оглянулся. Когда он был тут в последний раз, еще студентом, волну связи ему удавалось поймать на высокой груде камней у выезда из котловины. Судя по тому, что вестей от отца с дедом не было, и его айфон глухо ушел в оборону, не показывая ни единой сети, придется снова садиться за руль. Черт!
Скрипнул зубами, пополз.
Полчаса, и он был уже на вершине. Короткий звонок маме, потом просмотрел сообщения. Кирилл отчитался: скупил всю партию творений сестер Выгодских, сразу и быстро.
Бросил взгляд на месс, Марина была онлайн.
Вынул руку из рукавицы, боясь, что несчастный айфон сейчас просто примерзнет к ладоням, превратившись в бесполезный кусок льда.
Быстро ей написал пару строк. Она где-то там далеко и так рядом…
***
Марина не верила своим глазам. Обновляла страницу и снова не верила. Все открытки до единой были проданы, причем очень быстро и по очень приятной цене. Чудо?
Она моргнула, потом восторженно взвизгнула и схватила ежедневник. Даже самые приблизительные подсчеты подсказывали, что полученных денег ей хватит, чтобы закрыть ту самую зияющую дыру в своем бюджете.
Да, это был самый лучший рождественский подарок! Нет, новогодний. К католическому Рождеству, которое было уже близко, Марина относилась без какого-то особого восторга. Вот Новый Год — это настоящий праздник. Особенно, если рядом с семьей.
В Нью-Йорке его особо не замечают. И Марина научилась не замечать, но именно сейчас ее вдруг охватило ощущение чуда. Все-таки деньги — это очень даже неплохая вещь. Особенно, когда их хватит на что-то большее, чем закрытие долгов.
Пиликнуло сообщение, Марина схватила телефон.
— Малыш, как ты?
— Отлично!
— Я рад. Скоро вернусь в Москву и оттуда тебе позвоню. Здесь совсем плохо со связью.
— Как долго ты будешь в Москве? Когда вернешься? Я скучаю. Очень-очень.
— До конца января. Я тоже скучаю. Безумно.
— А где будешь жить?
— В гостинице… в общежитии… пока не решил.
Марина задумалась, постукивая ногтем по столу. Сейчас в ней было столько энтузиазма, что она готова была осчастливить целый мир. В гостинице? Это безумно дорого. В общежитии? Она вспомнила кампус колледжа, представила там Арата-дипломата в его строгом костюме, белой рубашке и содрогнулась. Нет, там ему не место.
Даже не задумываясь набрала сестру.
— Лизун, привет. Все открытки куплены.
— Уже? — зевнула в трубку сестра. — Так быстро?
— Да. Твою долю я непременно переведу. Но я не для этого звоню. У вас ведь есть лишняя комната в квартире?
— Допустим, она не лишняя, — осторожно ответила Лиза. — А что ты вообще от нее хочешь?
— Арату надо пожить в Москве. До конца января.
— А!
— Ты пустишь?
— Не проблема. Пусть приезжает.
— Отлично, я скидываю ему адрес.
