***
С тем преподавателем с орлиным носом, который так испугал меня на вступительной беседе, мне пришлось встретиться позже.
Я всё ещё опасалась его и, наверное, не пошла бы на его факультет, но на следующий день после приёма в Академию в канцелярии мне вручили не только довольно длинный список предметов, которые нужно было досдать – это и называлось «хвосты», но и записку от декана боевого факультета, которая больше была похожа на распоряжение военного министра.
Там в приказном тоне сообщалось, что мне следует прибыть через пять дней после последней лекции в аудиторию со странным номером 0012F.
– Ариша! – уже поздно вечером я добралась наконец до бумаг, полученных в канцелярии и, прочтя записку от неизвестного мне декана, затеребила подругу. – Я не понимаю, как номер класса может начинаться с нуля, если первая цифра — это этаж?
Мы лежали каждая в своей кровати на третьем ярусе и готовились к завтрашним занятиям. Хорошо, что всё письменное мы сделали в библиотеке – наши соседки снова находились в хаотичном движении и занимали все свободное пространство нашей тесной комнаты. Для нас с Аришей оставалось только место между нашим лежбищами и потолком.
Здесь, в общежитии, так жили все – в ужасной тесноте, буквально переплетаясь руками и ногами. Как в таких условиях адепты умудрялись учиться, меня просто поражало.
Ариша оторвалась от конспекта и протянула руку через проход. Я отдала ей записку в надежде, что она сейчас скажет что-то вроде: «Какая-то глупость! Нет такой аудитории в Академии!». Но подруга удивила — прочла записку и резко поднялась, стукнувшись головой о потолок. Досадливое шипение, потирание ушибленной макушки и даже сморщенное от боли лицо вовсе не помешали ей выдать удивившее меня больше, чем её внезапное соприкосновенье с потолком:
– Тебя вызывает сам Хараевский?!
В комнате стало тихо – хаотичное движение соседок, сопровождаемое хаотичными же звуками неожиданно прекратилось. Я осторожно глянула вниз. На меня смотрели четыре пары потрясённых глаз. Я же в ответ не менее потрясённо смотрела на эти четыре пары. Потом перевела взгляд на Аришу.
– И что тут такого?
В комнате повисла пауза. Вниз я уже смотреть не решалась, а Ариша внимательно так приглядывалась ко мне, будто подозревала меня в чем-то очень серьёзном.
– Ты шутишь, дева? – спросила она всё так же неверяще.
Я пожала плечами, показывая, что не понимаю совершенно, о чем она говорит.
– Он? Вызывает тебя? Простую адептку?
– Да кто он такой? – я не выдержала этих загадочных гляделок, тем более, что снизу так и не раздалось ни звука. И это вносило дополнительную нервирующую ноту в атмосферу нашей комнаты.
– Это декан боевого факультета! Один из самых знаменитых воинов современности, сильный маг да и просто… – Ариша опустила взгляд, мигом ставший застенчивым, – очень симпатичный холостой мужчина.
Снизу послышался согласный вздох, а затем звуки хаотичного движения возобновились. Сначала тихо, а потом стали почти такими же громкими, как и раньше.
При чем тут семейное положение декана боевиков, мне было совершенно непонятно, но я не стала уточнять, а вот вопрос свой повторила. Даже оба вопроса:
– Так почему же он не может меня вызывать? И где же всё-таки находится странная аудитория, номер которой начинается на ноль?
Ариша сжала рот в строгую негодующую точку и нахмурила брови, а потом всё-таки ответила:
