Егор и Вселенная из картона - страница 5

Они начали осматриваться. Внутри ракета была больше, чем снаружи. Каждая стена – с секретами. В одном отсеке – запас еды: банки с супом из мармелада, коробки с пыльцой сахарной ваты, термос с горячим какао, который шипел от удовольствия. В другом – библиотека с книжками-открывашками: «Как приручить туман», «История пропавших планет», «Записки звездной улитки».

Вася нашёл музыкальную панель. К ней можно было прислониться ухом – и она начинала напевать звёздные колыбельные, языком, которого никто не знал, но все понимали.

– А теперь смотрите! – закричал Егор и щёлкнул тумблер на главной панели.

Потолок над ними растворился – стал прозрачным. Они увидели…

Звёзды.

Тысячи. Миллионы. Сотни миллионов.

Они не просто горели – они дышали. Каждая пульсировала. Менялась. Подмигивала. Там были зелёные и фиолетовые, синие, как замёрзшая черника, золотые, как медаль на груди чемпиона.

Между ними – чернота. Но не пугающая. А глубокая. Как бездна сна. Как море перед рассветом. Она манила. И звала.

И вдруг – движение. Медленное, плавное, словно танец.

Из-за скопления звёзд выплыло нечто. Огромное. Тихое. Светящееся.

Это было существо. Существо космоса. Оно не шло – не плыло – не летело. Оно… просто было. Как если бы само пространство решило стать телом.

Оно походило на медузу, только в тысячу раз больше. Его тело светилось изнутри, как бумажный фонарик. А щупальца оставляли за собой след – искры. Там, где они проходили, рождались новые звёзды.

– Это кто? – прошептала Фенька, замирая.

Жмакс смотрел на него серьёзно:

– Это – Собиратель Мечт. Он прилетает только к тем, кто мечтает так сильно, что их мечты становятся реальными. Это значит… он нас заметил.

Егор открыл маленький люк, внутри которого была почтовая капсула. Он достал рисунок, свой старый рисунок ракеты, и вложил его туда. Капсула щёлкнула и улетела в сторону существа.

Оно коснулось её щупальцем. И на его теле вспыхнула надпись:

"Принято. До встречи в будущем."

Дети смотрели молча. В глазах у Егора блестело. Но не от слёз. А от понимания. Всё это – правда. Всё, что он вообразил… живо.

– Полёт продолжается, – сказал он твёрдо. – Нас ждёт Марс. А может – ещё что-то большее.

Сигнал тревоги прервал момент. Панель мигнула. Где-то внизу ракеты загудела сирена.

На экране загорелось сообщение:

«ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: вблизи сектор Вкусных Теней. Не рекомендовано без защиты от иллюзий.»

– Иллюзии? – переспросил Вася. – Что за ещё за "вкусные тени"?

– Не знаю, – сказал Егор, вглядываясь в экран. – Но мы это выясним.

Он поправил курс. Ракета повернула, и звёзды за иллюминатором начали медленно менять форму.

Туда, где ночь пахнет сахаром. Туда, где мечты могут стать ловушкой. Туда, где начнётся настоящее приключение…

Ракета медленно скользила в темноту, как лодка по безветренному озеру. За иллюминатором звёзды стали реже. Казалось, они прятались. Пространство вокруг словно сжималось – не тесно, но осторожно, как будто кто-то невидимый хотел убедиться, что дети готовы.

На экране управления зажглась надпись, нарисованная не шрифтом, а как будто от руки:

"Добро пожаловать в Сектор Вкусных Теней. Остерегайтесь сладкого."

– Это не шутка, – сказал Егор. – Кто-то… или что-то нас предупреждает.

Вася заглотил остатки карамели и покосился на иллюминатор:

– Сладкое? Типа, конфеты? А что может быть плохого в конфетах?

Жмакс фыркнул:

– Конфета бывает не только для рта. Бывает для сердца. А если сердце проглотит не то – может заболеть.