Это было тяжело, но я справилась, удержала корону. Думаю, сохранить нынешнюю правящую династию у власти – самое лучшее для этого королевства. Да, эту девушку не готовили к власти, потому что ее родители были полны сил, и собирались править еще долго. Думаю, для принцессы Лейсии со временем нашли бы мужа, который взял бы на себя все тяготы власти. К счастью для меня, этого мужа еще никто не успел найти, потому что мне совершенно не хотелось оказаться на всю жизнь связанной с нелюбимым.
Так что жениха или мужа не было, а самой мне в тех обстоятельствах было не до мужчин, и так забот хватало. Да и опасно было доверять любому мужчине, который попытается приблизиться к принцессе, заявляя о своей «неземной любви».
Впрочем, мне не нравился никто из окружающих мужчин. Тот эльф слишком глубоко засел в памяти, иногда даже являясь во снах.
Изучая внешнюю обстановку, я знакомилась с донесениями из соседних государств, поэтому знала о коронации «моего» эльфа. Принц Ильвен выжил, стал королем. Что же, потом он возьмет в жены «подобающую» ему эльфийку…
И невероятным потрясением для меня стал визит эльфийских посланников, которые просили помощи в защите своего королевства. Видимо, их сильно прижало: эльфы были готовы лишиться большой части богатств, и почти голодать.
«А есть ли брачные договоренности у вашего правителя?» - спросила я. «Нет, наш правитель не связан брачными обетами» - ответил посол, возможно, догадываясь, о чем пойдет дальнейший разговор. А, может, он и не догадался, но я не могла упустить свой шанс.
«Зачем мне часть богатств, если я могу получить все? И при этом не заставлю ваш народ голодать? – улыбнулась я. – И зачем мне обещать вам долговременную помощь, если однажды ваш король заключит с кем-то брачный договор, и родственники невесты, вполне возможно, будут преследовать свои интересы? Я хочу самый долгосрочный союз – брачный! Тем более, что ваш король мне нравится…»
Не знаю, хватило ли смелости эльфийскому посланнику передать своему королю мои последние слова. Но я хотела дать понять, что наш брак не будет формальностью.
А уже потом, когда с договором все было решено, и мы встретились, он сам, трогательно смущаясь, задал вопрос:
- Простите меня, королева, не сочтите за оскорбление… но должен ли я быть сейчас особенно осторожным?
- Ты спрашиваешь, первый ли ты? – улыбнулась я. – Учитывая более свободные нравы моей страны – это закономерный вопрос. Да, я ждала мужчину, которого полюблю, так что тебе стоит быть особенно осторожным в первый раз.
- Стоит ли мне сказать сразу… - вдруг взглянул он мне в лицо, и вспыхнул. – Если вы ждете непорочного эльфа, то… были события, о которых вам, возможно, докладывали, но, возможно, и нет. После того, что произошло во время последнего нападения демонов, я не могу считаться непорочным.
То, что я ему ответила, наверное, не смогла бы сформулировать настоящая Лейсия – слишком мало она видела в жизни. Но, надеюсь, Ильвен не задумается, откуда у меня такие убеждения:
- Даже если бы вас брали на виду у всего города – простите меня, будущий муж мой, я знаю, что это было не так – даже в этом случае невинность – не в теле, а в душе. То, к чему принудили против воли – не в счет.
- Спасибо, - потрясенно вымолвил он. – Я не знал, как буду объяснять и показывать шрамы на своем теле, и, возможно, это вообще вызовет ваше отвращение… Я даже злорадствовал вначале, ведь договор подписан.
