– Наш завхо-о-оз? – удивился Даня и сделал это настолько громко, что Никита даже испугался. Он шикнул на приятеля и приложил палец к губам. Затем пару мгновений прислушивался, но на складе продолжалось движение, а это значило, что писка младшего приятеля не услышали.
– Да. И ему кто-то помогает.
– Кто?
Никита недовольно осмотрел товарища. Однако в темноте он увидел лишь наивные глаза.
– Домовой, блин.
– Домовой? – снова удивленно воскликнул Даня. Никита гневно сверкнул глазами, но потом выдохнул. Слабости приятеля он знал. Тот был слишком наивен, да и чересчур добр. А еще отчаянно верил в чудеса. Сам же Никита в свое время и рассказал ему про домовых. И, поддавшись на уговоры, согласился с тем, что они очень добрые и хорошие. Нужно лишь уметь общаться и вовремя подкармливать. Но сейчас он был уверен: даже Даня догадается, что Никита шутит. Воровство в таких масштабах за домовыми не водилось ни в одной сказке.
– Ты уверен? – спросил Даня.
Ответить Никита не успел. За приоткрытой дверью снова прозвучал голос завхоза:
– Так, еще пару коробок зеркал грёз и, пожалуй, хватит. Наглеть не будем. Завтра продолжим. Днем приедут новые спонсоры – на этот раз из Челябинска. Они обещали подвезти пару ящиков свитков исцеления. Я отберу еще что-нибудь на продажу.
Ответ мальчики не расслышали. Резкий порыв ветра на улице прошелся вдоль корпуса школы. Да такой сильный, что витражи на втором ярусе негодующе завибрировали.
– Карачун пролетел, – неприятно засмеялся завхоз. – Сейчас его время. Деда Мороза не будет целых три дня.
И зашелся каркающим, неприятным кашлем.
Витражи продолжали дрожать, а в коридоре вдруг заплясали страшные тени. Даня вжался в стену, а потом схватил Никиту за руку и потянул, словно боясь его потерять. Старший приятель резко стряхнул ладонь младшего и снова заглянул в щель.
Завхоз подошел к пустым коробкам, встав боком к мальчикам. Через минуту на его лице расплылась улыбка, правда, назвать ее приятной Никита и Даня вряд ли смогли бы.
– Карачун силен и зол, но справедлив, – произнес завхоз. – Знает, кого наказать, а кому дать шанс.
Завхоз погладил рукой коробку, а потом слегка ее толкнул. К удивлению Никиты, та не оказалась пустой. Лишь первый сантиметр она прошла легко, но потом будто отяжелела.
– Подарочки, подарочки, – как-то даже мечтательно проговорил завхоз. – Будут деткам сюрпризики.
Из-за коробок вышел горбун и что-то буркнул. Истопник и подручный завхоза, противный и жадный старик, когда-то по молодости промышлявший магией кулака, подошел к окну и полез на мороз. Завхоз закрыл на ним фрамугу и повернулся к выходу. Никита скользнул в тень и замер, надеясь, что Даня догадается сейчас не задавать ненужных вопросов. Тот молчал и, кажется, от страха даже перестал дышать.
Через несколько секунд распорядитель казенного имущества детского приюта вышел в темноту, быстро прикрыл дверь, почему-то не заперев ее на ключ, как он обычно это делал, и направился по своим делам. Шаги довольно быстро стихли, будто завхоз свернул в один из ближайших поворотов. И его дальнейшие действия прикрыл вой вьюги, разыгравшейся за окнами.
Пару минут Даня и Никита сидели в полной тишине, не решаясь самим себе объяснить то, что они сейчас увидели. Потом старший приятель пошуршал чем-то в кармане, но практически сразу же вытащил руку и хлопнул себя по лбу.
– Вот я балбес, – зашипел он и придвинулся к двери. – Замок-то вскрывать не придется. Этот олух забыл его закрыть!
