Я успела прочитать лишь первую строчку:
" Глубоко уважаемая Софи!.."
Вот только в следующий момент за дверью дома, где-то с улицы стали доносится мужские голоса на повышенных тонах. Это отвлекло, и я обернулась.
Четверо мужчин, примерно чуть старше тридцати, вошли на лестничную клетку, и, как по команде, у двоих сверкнули перстни на руках. Мужчины, выкрикнув заклинания, направили их в меня. Сердце провалилось куда-то в пятки и оттуда грохотало, разносясь эхом по всему организму.
Я взвизгнула испуганно и пронзительно.
Уши заложило то ли от летящих громких заклинаний, то ли от собственного вопля.
Увернувшись от вспышки, захлопнула дверь перед их носами. Но одно из брошенных заклинаний пронзило плечо, обжигая тупой болью. Я охнула, согнувшись пополам. В глазах потемнело от страха, но адреналин подстегивал не останавливаться.
Трясущимися руками достала из кармана камень переноса и выстроила портал дрожащей рукой. Вышло с третьей попытки. Всё это время в дверь ломились и, к моему ужасу, им почти удалось прорвать защиту, которую накладывал ещё арендодатель, сдавая мне жилье.
Ну всё, меня теперь выселят за порчу имущества!
Я шагнула в портал, ведущий на одну знакомую улочку.
Спустя несколько секунд я уже бежала вдоль прилегающей к Центральной площади улице, не оглядываясь. Сердце колотилось в груди, работая на износ. Ноги сами несли меня вперёд, и я не ощущала усталости, подстегиваемая адреналином и страхом. До Ведомства оставались считанные шаги!
Что им нужно от меня?! Кто они такие? Я ничего ведь не сделала!
****
- Вы утверждаете, что на вас было совершено покушение? - ведомственный дознаватель нависал надо мной, прожигая взглядом. В то время, как я сидела на жутко неудобном металлическом стуле, ощущая себя преступницей, как минимум.
- Да, я пришла домой, а там... Было это, - я протянула скомканный листочек с живым гербом на пергаменте.
Грифон ожил, щёлкнул клювом и расправил крылья, статный и вальяжный он тряхнул головой, а жёлто-охряный фон герба блеснул.
На записке красовалась надпись:
"Глубоко уважаемая Софи. Рады приветствовать Вас в городе. С нетерпением ждём скорой встречи лично. Глава Дома грифонов."
- Но уже на лестничной клетке трое...нет, четверо мужчин пытались убить меня, - выпалила я звонко. Затем задумалась, вспоминая произошедшее и добавила тише: - Вернее, я не распознала заклинания, летевшие в меня.
- То есть, возможно, и не было покушения, раз Вы не опознали заклинания? - прищурившись, произнес дознаватель.
Я задумчиво промолчала.
- Герб грифонов, - подтвердил дознаватель. - Что вас, Эления Рози, связывает с Домом грифонов? Или же Ваше настоящее имя "Софи"? - мужчина оскалился недобро, словно подозревал меня в самым страшных грехах.
- Ничего, - я сглотнула, теребя пальцами рукава платья - я ничего не знаю об этом. И мое имя Эления Рози. Меня с кем-то перепутали просто.
- Незнание не освобождает от ответственности. Это, - дознаватель помахал бумажкой перед моим лицом так, что пришлось отшатнуться, - абсолютная улика, подтверждающая вашу связь с Домом грифонов. Темные дела творятся в подобных Домах. Вы понимаете, что под это можно подвести статью двести сорок восемь, пункт три часть два? Преступная группировка, не последняя в городе...
Я сглотнула. Нет, я ничего не понимала! Грифоны ведь не преступники. Такой же Дом надменных аристократов с влиятельными фамилиями, который держится особняком.
