Зубной камень (calculus dentalis) – это минерализованные отложения на поверхности естественных или искусственных зубов. По отношению к десне зубной камень бывает наддесневым и поддесневым. Наддесневой зубной камень располагается над гребнем десневого края, его легко обнаружить на поверхности зубов. Этот камень обычно сероватого или бело-жёлтого цвета, твёрдой или глинообразной консистенции, легко отделяется от зубной поверхности путем соскабливания или скалывания. Наддесневой зубной камень чаще всего локализуется на тех поверхностях зубов, которые расположены рядом с устьями выводных протоков слюнных желез.
Различают наддесневой (слюнной) зубной камень (salivary calculi) и поддесневой (сывороточный) зубной камень (serumal calculi). Первый из них, чаще встречающийся, образуется вследствие минерализации мягких зубных отложений и чаще всего локализуется на язычной поверхности нижних фронтальных зубов и щечных поверхностях верхних моляров. Поддесневой зубной камень образуется в результате коагуляции белковых и минеральных веществ сыворотки крови и воспалительных экссудатов и локализуется преимущественно на шейке зуба, на цементе корня и в зубодесневых карманах (А. П. Грохольский, Т. Н. Файзуллаев, 1982). Поддесневой зубной камень выявляется лишь при зондировании. Этот камень обычно плотный, твердый, темно-коричневого или зеленовато-черного цвета плотно прикреплен к подлежащей поверхности зуба. Камень охватывает шейку зуба в пределах десневой бороздки, может располагаться на цементе корня, в пародонтальном кармане. Состав поддесневого камня сходен с наддесневым.
Полагают, что зубной камень, особенно расположенный у шейки зуба, вызывает механическое раздражение десны, закрывает выход из зубодесневого кармана и тем самым препятствует выхождению из него микробов, мигрирующих лейкоцитов и продуктов их распада.
Зубной камень образуется из мягкого зубного налета. Спустя несколько недель после образования последнего в нем появляются первые признаки минерализации. Однодневный зубной налет содержит около 19 мг/г сухой массы кальция и 27 мг/г фосфора. Такое высокое содержание ионов обусловлено, по-видимому, осаждением их из слюны в составе гликозаминогликановых комплексов. Осаждению этих комплексов способствует потеря углекислого газа и связанный с этим подъемом рН слюны (Kjeinberg, 1974). Уже на 2-й день концентрация кальция и фосфора в зубном налете снижается почти в 1,5 раза.
Образованию кристаллов оксиапатита в значительной степени содействует повышение рН в зубной бляшке. При этом основная реакция ее создается за счет аммиака, образуемого из мочевины слюны под действием бактериальной уреазы. Между степенью повышения рН наддесневой зубной бляшки и глубиной зубодесневого кармана существует прямая пропорциональная зависимость. Не исключено, что такая основная среда оказывает весьма благоприятное действие на протеолитические ферменты микроорганизмов.
Детальное исследование структуры зубного камня с помощью химического, рентгеноструктурного анализа и инфракрасной спектроскопии (Oelzner и соавт., 1973) показало, что зубной камень на 80% состоит из неорганических веществ, основными из которых являются кальция фосфаты. В частности, октакальций фосфат (брушит) составляет почти 50% зубного камня.
В зависимости от количества минеральных веществ изменяется консистенция зубного камня:
