Господин Айн Годи не стал дожидаться разрешения и заглянул в кабинет.
— Мой лорд, в парке найдено тело служанки Тересы Ванбильт.
***
Вот так неожиданно и страшно закончился второй день моего пребывания в «Семиречье».
Прежде чем заняться расследованием, Дэлианн энн'Беррион лично препроводил меня в гостевую комнату на втором этаже и запер там. Никаких пояснений, угроз или обещаний, просто холодное: «Располагайся». И дверь закрылась.
Я оказалась в богато обставленной комнате с низким, как принято у эльфов, ложем под легким балдахином, трюмо и платяным шкафом в углу. Стены обиты темно-зеленым теснённым шелком. Справа — дверь в маленькую, но роскошно отделанную уборную.
Обычная гостевая комната, таких не меньше двадцати в доме. Вот только окно не открыть и дверь заперта снаружи. И не то, чтобы я собиралась бежать — просто проверила. Да и куда здесь убежишь? Кругом парк, который стережет интересы хозяина лучше, чем сотня охранников.
Я зажгла светильник, скинула тяжелые ботинки, чулки и утонула босыми ступнями в шелковистом ворсе ковра на полу. Прошлась из угла в угол, разглядывая причудливую резьбу на мебели: гирлянды цветов и фруктов до того искусно выточенные, что кажутся настоящими. Эльфийские чудеса.
Что ж, нужно наслаждаться, пока я здесь, ведь эта комната — последняя остановка перед Темной башней. Наверное, лорд уже послал за стражами. Страха не было, только усталость и тяжесть на сердце. Подошла к зеркалу, сняла чепчик, переплела косу — все механически, бездумно. Умылась в купальне. А затем как была, прямо в платье, бросилась на ложе, застеленное плюшевым узорчатым покрывалом, и, несмотря на принятое решение не спать, а ждать своей участи, немедленно провалилась в сон.
***
Этот сон часто повторяется. Реалистичный, словно обрывок забытого прошлого. Он начинается с ласковой мелодии, вроде баллады — наяву я никогда не слышала ее. Нежные руки гладят меня по голове, а тихий голос шепчет, что все будет хорошо. И мне действительно так хорошо и спокойно, что, когда меня грубо вырывают из этих ласковых рук, я, расслабленная и сонная, не понимаю, что происходит, и не пугаюсь. Страх сковывает потом, когда под истошные женские крики я лечу куда-то и… вздрагивая, просыпаюсь.
Вот и сейчас подскочила на кровати, захлебываясь слезами.
— Тише, моя Загадка! Что за сон тебе снился? Ты звала маму.
Теплые руки надавили на плечи и не позволили вскочить, уложив обратно на крепкую грудь. Моя мокрая от слез щека прижалась к горячей шелковистой коже и… меня словно молнией пронзило.
Отшатнулась, уже полностью проснувшаяся.
Прекрасный эльф снова вознамерился прижать меня к своей обнаженной груди, но я решительно воспротивилась. Вытянув руки, уперлась ладонями ему в плечи и взвыла:
— Как вы здесь оказались? Оставьте меня в покое!
— Тише, тише, Загадка. Ты решила перебудить весь дом? — эльф улыбнулся лениво, в зеленых радужках его глаз заискрились золотые лучики. Завораживающе. Подчиняюще.
Он специально их включает, что ли?
Дэлианн не собирался выпускать меня из плотного кольца объятий.
— Уйдите, вы же голый! — Я и не думала понижать тон. Пускай все слышат, какое безобразие здесь творится!
Негодяй только рассмеялся, причем самым наглым образом.
— Ты удивительная, Загадка! Тебя действительно волнуют такие мелочи? Или набиваешь себе цену, притворяясь девственницей?
— Все еще считаете меня продажной женщиной?
