- Хорошо. В таком случае, думаю, будет удобнее, если вы приедете к нам, - он достал из кармана пригласительные карточки. – Мы с сестрой будем рады принять вас с Розмари-холле, как и полагается добрым соседям, которые в будущем могут стать родственниками, – последнее явно предназначалось мне. – Я приехал, чтобы лично отдать их вам и сказать, что буду безмерно счастлив, если вы, милорд и вы, моя дорогая леди Уитни, посетите нас завтра и мы сможет вместе поужинать и заодно поговорить о будущем.
Дэшнер усмехнулся. Он понимал, что никакого будущего у меня с Гордоном не будет. По крайней мере, в ближайшие три года, пока нахожусь на его попечении. А я подозревала, что у опекуна есть на меня определенные планы, в которые ну никак не входит наш сосед. ***
- Милорд? – я воззрилась на Эдварда, умоляя опекуна не отказывать Гордону. Пусть Фрейзер нарушил правила приличия и примчался сюда незваным, у него было оправдание - он искренне считал меня своей невестой!
- Милорд! – умоляя его о снисхождении. Эдвард впился взглядом в мое лицо и, кажется, понял все то, что хотела ему бы сказать, потому что он несколько секунд спустя, повернулся к гостю и произнес:
- Хорошо, мистер Фрейзер. Мы с леди Уитни принимаем ваше предложение! Облегченно вздохнув, я увидела, как Гордон довольно улыбнулся. Он положил приглашения на самый край стола, придвинув ближе ко мне, и сказал:
- Мы с Селией будем очень рады принимать вас у себя, – он поднялся из-за стола. – Я добился того, что хотел, - сказал и бросил взгляд в мою сторону, - увиделся с вами, милая леди Шерон, и получил согласие вашего опекуна посетить в мой дом. Это большее, на что я мог надеяться. Также извините, что явился без предупреждения и приглашения. Разлука была невыносима. Вы же не злитесь, Шерон? – и снова взгляд на меня. Пристальный и почти ласковый. Но мое сердце не отозвалось, хоть я и улыбнулась в ответ.
- Не смею вас задерживать, – холодно сказал Дэшнер. – Мы прибудем завтра к ужину. Там и поговорим, – опекун поднялся из-за стола, кивнув слуге. – Проводите мистера Фрейзера, – велел Эдвард слуге.
Мужчины обменялись поклонами и бросив на меня выразительный взор, Гордон удалился. Я проводила его взглядом, не понимая, чему он радуется? Его приняли крайне нелюбезно. Впрочем, Эдвард был в своем праве, но на душе остался неприятный осадок.
- Милорд, вы могли бы быть мягче с мистером Фрейзером, – попеняла опекуну, как только Эдвард опустился на свое место за столом.
- Что? – он приподнял брови, сверкая раздраженно взглядом. – Я имел право отказать ему в доме. Мог приказать слуге выпроводить нашего дражайшего соседа, но вместо этого принял его и посадил за свой стол. Но объясните, Шерон, зачем вы написали ему сегодня? Настолько сильно соскучились, что не могли дождаться завтрашнего утра?
Тон опекуна был несколько резок, и я поймала себя на мысли, что боюсь такого Эдварда. Он снова стал прежним, эгоистичным и холодным!
- Милорд, я не ожидала, что мистер Фрейзер примчится в Дэшнер-холл едва получит письмо. – Я не оправдывалась, а говорила так, как было на самом деле, а на самом деле не могла понять, что заставило Гордона приехать. Но он явился в особняк, да еще глазами сверкал, как ревнивый юнец.
Я посмотрела на опекуна. Он пил чай, и выглядел недовольным. Более того, я бы сказала, что он гневался и гневался на меня! Но разве я не имею права писать друзьям? Другое дело, что они приезжают в его дом без приглашения. Был бы Дэшнер-холл моим, я бы закрыла глаза на посещение Фрейзера, а так…
