Я пожалела, что оставила веер в карете - хохотать во весь голос не позволяла совесть.
- У вас тоже замечательное имя, - сообщила я своему внезапному поклоннику.
- Благодарю! И правда, кто мы такие, чтобы осуждать родителей!
- Это да... - на автомате откликнулась я, отворачиваясь к окну. Улыбка спала с лица - как не пыталась, не могла её вернуть.
- Я посмел вас расстроить?.. - мужчина оказался на диво наблюдательным: - Простите, простите старика за назойливость! Шампанского для... - он задумался, качая перед собой рукой, - Несравненной барышни!...
- Боюсь, призраку не понравится слегка нетрезвый медиум, - отказалась я со смехом. Но гостя было трудно сбить с толку:
- Ну почему же, я и призраком не отказался бы выпить в прекрасной компании! Заверяю вас, покойный граф был не дурак распить бутылочку другую коньяка. Так что если он после смерти начнет шалить, вы не смущайтесь, говорите - я с ним по-свойски поболтаю! - Яромир выразительно покачал кулаком.
- Не стоит, - хмыкнула в ответ, - в моей практике ещё не было пьяных духов, поэтому лучше не рисковать!
- Вы медиум, ваше слово - закон! - положив ладонь на грудь, как солдат отчеканил мужчина. В ту же секунду я почувствовала чью-то длань на своём плече. Подняв глаза, лицезрела крайне недовольного Вельмира. Тьфу, кажется, Яромир на меня всё-таки надышал!
- Вынужден похитить барышню, - сообщил Вельмир для моего нового знакомого, смерив его тяжёлым взглядом, - Косса, пойдёмте со мной.
Дабы скрасить неловкость, я улыбнулась Яромиру и последовала за красноглазым. Ах да, простите, ныне - за ясноглазым аки небесная лазурь.
Чтоб ему икалось.
- О чём вы говорили? - резко спросил глава тайной канцелярии, своей широкой спиной оттесняя меня от гостей. Я недоумённо вытаращилась на него.
- Разве это важно?..
- Я хотел бы знать, - сощурился он.
- А я имею право хранить молчание, - фыркнула, не понимая, какая муха его укусила, - что с вызовом? Вы снимете с меня браслет?
Честно говоря, я и сама не знала, как поступить. С одной стороны, это был шанс сбежать, с другой - хватит ли сил?.. Тем более, мне очень хотелось вызвать духа. Попробовать себя в новом амплуа. Всё-таки Темновской своими речами пробудил во мне жажду исследования.
- Нет, - холодный ответ обрубил мои надежды на корню. Я сложила руки на груди, глядя куда угодно, кроме Вельмира.
- Косса... - чужие ладони коснулись моих рук, - вы расстроились?
- Ну конечно, - едко бросила я, поведя плечами, - с браслетом это действительно будет балаган!
- Не совсем, - вкрадчиво потянул Вельмир, - смотрите, мы с вами оба знаем, что призрак не мог забрать ожерелье, так?
- Да, но он мог спрятать его при жизни.
- Мог, но в данном случае, ожерелье пропало после смерти, я разговаривал с графиней. Ожерелье очень дорогое, слуг проверили в первую очередь. Такую вещь им красть не с руки, либо вычислят полицейские, либо бандиты. А вот вам задача - графиня жила в доме с сыном и его супругой. Краж не было, у поместье никто не проникал - со слов графини. Сына из подозреваемых мы отбрасываем, и кто остаётся?..
Вельмир одним быстрым движением зашёл за мою спину, открывая обзор. Честно говоря, разом стало неуютно, и смысл его слов до меня дошёл не сразу.
- Но зачем жене графа красть ожерелье у самой себя? - засомневалась я.
Чужое дыхание скользнуло по шее:
- Не у себя - у своей свекрови. Наша графиня - женщина добрая, спокойная, невестку из дома не выгоняла и даже пообещала переписать на неё наследство. Но по факту, все богатства принадлежат именно графине, а жена её сына - приживалка из обедневшего рода.
