– Роди, я должен найти выход. Понимаешь, это такой психологический прием. Если я смогу выбраться из трудной ситуации во сне, значит, смогу проснуться в реальности.
– А как ты сюда попал?
– Да я и сам не знаю, – честно ответил Егор. – Я даже не знаю, что это за место, и откуда оно вообще взялось в моей голове. Наверное, это какое-нибудь тридевятое царство из тех сказок, что я читал своему брату Дениске.
– Никогда о таком не слышал, – задумчиво произнес Роди, – наверное, оно находится в параллельном мире.
Юноша усмехнулся:
– Ты не знаешь, что такое сон. Но знаешь про параллельные миры. Удивительно!
– Конечно. Вот наш мир поделен на три части: Приморское, Лесное и Горное княжества. Мы с тобой находимся в последнем.
– Угу… Видать, туго у меня во сне с фантазией, – заметил Егор, – раз лучше ничего придумать не смог. Ну, зато все ясно и понятно: горные, приморские, лесные жители и прочая ерунда.
– Все верно, – подхватил Роди. – Правитель Горного княжества – мудрый и отважный Аскольд. Может, он знает, как тебе вернуться домой?
– Может, – вздохнул Егор и развел руками, – что ж, веди меня к нему, Роди.
Парень ласково погладил пушистика по голове. Сам не зная почему, он вдруг проникся симпатией к этому странному, но забавному существу.
3
Каменная брусчатка, неровно выложенная на извилистой дороге, вела путников все выше в горы, оставляя серый лес позади. Сначала по пути им попадались деревянные флигельки и кривые избушки, пастбища с отарами овец и огромные зеленые луга на холмах. Но постепенно ландшафт стал меняться, все более приобретая городской вид. Вскоре появились разноцветные каменные здания: маленькие, расписные, с золочеными ставнями и резными оградками, – они больше походили на игрушечные домики. По дороге им также стали попадаться ремесленные мастерские, торговые лавки и даже булочные.
Все жители Горного княжества носили особые наряды. Мужчины были одеты в широкие штаны и льняные рубахи, подпоясанные широким кожаным ремнем. Поверх рубахи некоторые надевали цветной камзол. Жительницы княжества были наряжены в длинные легкие платья, развевавшиеся на ветру, изящно расшитые бисером и серебряными нитями. Женщины постарше носили на голове яркие платочки, девушки же украшали свои длинные косы цветными лентами. Егор будто попал в прошлое и с интересом рассматривал окружающих, но и сам не остался незамеченным. Смуглый темноволосый юноша заметно отличался от белокурых и голубоглазых жителей Гор.
«Истинные славяне, а живут в горах», – удивленно подумал чужестранец и почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Одна из девушек наблюдала за ним из окошка, но когда молодой человек обернулся и посмотрел в ее сторону, она тут же спряталась за занавеской. Из ее комнаты послышалось тихое хихиканье. Видимо, рядом с ней находились подружки, а может быть и сестры.
Егор улыбнулся. Что-то приятное, располагающее к этому месту почувствовал он в груди. Он заметил, как необычайно веселы и дружелюбны все жители княжества. Девушка, наблюдавшая за ним, вышла во двор и стала украшать калитку красными лентами и цветами.
– Что она делает? – спросил Егор своего пушистого спутника.
– Готовится к празднику, – ответил тот, – ведь сегодня князь Аскольд и его супруга Аглая празднуют десятилуние своей единственной дочери, княжны Агнессы.
– Здесь у всех людей имена начинаются на букву «а»? – усмехнулся юноша.
