"Дамир, смотри!" – воскликнула она, указывая на камень. "Этот знак! Он такой же, как на медальоне!"
Дамир подошёл ближе, его лицо озарилось удивлением, затем – решимостью. "Лилит. Она оставила нам подсказку. Это её личный знак. Возможно, он указывает на её покои или её тайное убежище. Это очень хорошее начало, Арина. Просто замечательное."
Он посмотрел на неё, и в его глазах читалось не только облегчение, но и что-то ещё – глубокая, невысказанная благодарность. В этот момент Арина почувствовала, что они – не просто два случайных человека, а единое целое, их судьбы теперь навсегда связаны. И это чувство было сильнее любого страха.
Холодный горный воздух проникал сквозь разрушенные стены монастыря, неся с собой запахи сырого камня, мха и чего-то древнего, невыразимого. Сумерки сгущались быстро, окрашивая небо в оттенки индиго, а на востоке уже начинали проступать первые россыпи звёзд. Монастырь Лунных Камней, величественный и полуразрушенный, казался живым организмом, медленно дышащим под покровом ночи. Каждый скрип, каждый шорох ветра внутри его стен отдавался эхом, создавая атмосферу таинственности и предвкушения.
Арина стояла у того самого камня с выгравированным полумесяцем, её пальцы скользили по холодной поверхности. Символ Лилит, её предок. Невероятное осознание того, что она прикасается к истории, к чьей-то давно ушедшей жизни, переполняло её. Дамир стоял рядом, его фонарик освещал тёмный проход, куда указывал знак.
"Этот знак, Арина," – голос Дамира был тихим, но наполненным значимостью, – "он указывает на личные покои Лилит. Хранители всегда оставляли метки, чтобы их потомки могли найти путь. Это её наследие ждёт нас."
Он первым ступил в проход. Воздух внутри был тяжёлым, пыльным, пахнуло затхлостью и чем-то неуловимо сладковатым, напоминающим аромат сушёных трав. Луч фонарика выхватывал из темноты очертания разрушенных арок и заваленных проходов. Потолок в некоторых местах обвалился, открывая вид на звёздное небо, но основные коридоры ещё держались. Стены были сложены из массивных камней, идеально подогнанных друг к другу без раствора – признак древнего, почти забытого мастерства.
Арина следовала за Дамиром, стараясь ступать осторожно. Она чувствовала, как нарастает напряжение. Это не был обычный старый дом, это было место, пропитанное магией и болью тысячелетий. Каждый шаг приближал её к разгадке, но одновременно и к неведомой опасности. Её сердце колотилось, отбивая странный ритм, будто в такт пульсации медальона на шее.
Они прошли несколько заваленных камнями помещений, где когда-то, вероятно, жили монахи или послушники. Дамир осматривал каждый выступ, каждую трещину, ища скрытые знаки или подсказки. Его движения были отточенными, взгляд – цепким. Арина видела, что для него это не просто поиск, а миссия всей жизни.
Наконец, они вышли к более обширному залу, где часть крыши обвалилась, открывая взгляду огромный кусок ночного неба. Посередине зала стоял массивный каменный стол, покрытый толстым слоем пыли, а вдоль стен – ниши, где когда-то стояли статуи или хранились свитки. В одной из ниш Арина заметила что-то необычное.
"Дамир, посмотри!" – воскликнула она, указывая на нишу.
Дамир направил луч фонарика. В углублении, почти незаметная среди обломков, лежала небольшая, покрытая пылью шкатулка из тёмного дерева. Она была искусно украшена резьбой, повторяющей те же символы, что и на медальоне Арины.
