Насте в этом деле повезло больше, по личному указанию помощника директора Василисы Премудрой она проходила обучение боевой магии с первого курса и кое-чему уже успела научиться.
Преподавать бой на мечах вызвался старшекурсник Василий. После долгого занудного инструктажа и раздачи коротких бронзовых мечей ребят заставили целый час колоть и рубить набитые соломой чучела в римских доспехах.
У Насти сразу возникла проблема, она никак не могла подобрать себе меч. Одни оказывались либо очень тяжелыми, либо очень длинными и все норовили своей тяжестью выкрутить запястье и выпасть из рук.
К концу второй пары Василий разбил класс по парам заставив отрабатывать простейшие приемы. В напарники Насте достался долговязый Серега. Мальчуган должен был наносить рубящий удар сверху, а Настя парировать. Но каждый раз как их клинки встречались Настин меч неизменно оказывался на земле.
Серега от этого только недовольно фыркал.
– Да держи ты его, – возмущался он.
– Держу, – огрызалась Настя.
Количество синяков и ссадин росло. К концу урока Настя так взмокла, что на ней не осталось ни одной сухой ниточки.
– Ладно, все закончили! – объявил Василий после звонка. – Мечи в оружейную, попейте и в душ.
Но вместо того, чтобы вернуть мечи на место, ребята гурьбой бросились к лоткам с прохладительными напитками. Настя выдула два пластиковых стакана ледяной воды и еще один вылила себе на голову. И только после этого подобрав брошенный на арене меч отнесла его в оружейную палатку.
На обед ребята принявшие освежающий душ поднялись в Большой зал в хорошем настроении. Мышцы ныли, кожа в районе ссадин чесалась, в теле чувствовалась приятная усталость. Витек махая руками возбужденно рассказывал какую-то забавную историю. Остальные ребята схватившись за бока хохотали.
Настя, набив живот до отвала откинулась на спинку стула. Вспомнив кое о чем, она вынула из кармана сложенный в двое листок, невольно нахмурившись.
– Что у тебя тут? – спросила Машка, выхватив из рук Насти ее листок.
– Долги по предметам, – закатив глаза ответила Настя.
– А это что? Самостоятельная работа по предсказанию судьбы…, – недоуменно спросила Машка.
– Да, там надо разглядеть будущее по хрустальному шару… Только как я не пыталась кроме мути ничего не вижу.
Машка хихикнула.
– Я не парилась бы на твоем месте и просто сочинила бы ведение. Это же будущее, как оно его проверит?
Настя восхищенно посмотрела на подругу.
– Я так и сделаю, – счастливо улыбнулась Настя.
В этот момент в Большой зал вошел Ветеран. Вместо военной формы он был облачен в обычные брюки, темно-синюю рубашку на выпуск, серый джемпер с V-образным вырезом и классическое пальто верблюжьего цвета со стоячим воротником которое он по привычке носил как старую свою шинель на распашку.
Смех и громкие разговоры мигом стихли. Над столами прокатился ропот. Взоры всех ребят устремились на могучую фигуру гиганта из охранного приказа.
Проходя мимо их стола, Ветеран немного помедлил, подмигнув Насте.
– Привет! Я тут немного поживу у вас. Забегай на чашечку чая.
Взоры собравшихся мальчишек и девчонок с завистью переключились на Настю.
– Ты его знаешь? – зашипела в самое ухо Машка.
– Угу, – кивнула та в ответ выхватив свой листок с домашними заданиями обратно.
– Я о нем слышал, говорят крутой чувак. – Восхищенно протянул Серега. – Здоровенный как Хагрид из Гарри Поттера. Круто.
– Ветеран лучше какого-то там… туповатого лесничего из детской сказки, – с жаром вступился за своего героя Витек. – Он сейчас будет вместо Добрыни Никитича охранять Лукоморье…
