– Да, ну? А что за игры будут? – Встав на цыпочки и вытянув шею попытался рассмотреть из-за спин впереди стоявших ребят Витек.
Насте со своего места почти ничего не было видно.
И тут голоса ребят стали стихать, толпа дрогнула и расступилась, и Настя увидела, как к доске прошествовал Кроули с семенившим за ним по пятам Ворчуном, державшего под мышками охапку бумаг и свернутых в трубку схем. Зрелище было еще то, но никто из ребят не решился даже улыбнуться.
– Благодарю что вы все собрались, – сразу начал новый «директор» школы. – У меня для вас важное объявление.
Собравшиеся в холле дети напряженно притихли. Взгляд Кроули пробежались по рядам собравшихся задержавшись на Виткиной футболке, на которой красовалось свежее жирное пятно.
– С этого года мы возобновляем старую традицию, внимание, драматическая пауза…, – Кроули криво улыбнулся. – Ежегодный Волшебный турнир за кубок школы!
По огромному залу прокатился возбужденный, испуганный и недоверчивый ропот.
– Что за кубок? – шепотом спросила Настя у стоявшей рядом Машки. Та только шикнула в ответ «слушай».
– Мне стало известно, – продолжил Кроули, повысив голос. – Что эту замечательную традицию отменили некоторое время назад из-за… скажем так, по организационным вопросам…
Из толпы ребят робко поднялась рука.
– Да, милое дитя?
Ребята немного отступили от девочки, поднявшей руку, и Настя ни на капельку не удивилась, узнав в ней Аленку, местного вундеркинда и с недавних пор ее боевую подругу.
– Мистер Кроули, в летописи Лукоморья в томе третьем говориться, что турнир был отменен из-за творившемся на нем жестокости, гибели и травмировании учеников.
Новый «директор» вздёрнул бровь.
– Да-да, что-то про это слышал, но не будем же мы забывать славные традиции из-за одного несчастного случая?
– Говорилось, что в одном году погибло семеро учеников и еще тридцать два получили увечья, – настаивала на своем Аленка.
Креол нахмурился, но потом совладав с собой снова лучезарно улыбнулся.
– Тогда были совсем другие времена, – с безукоризненной улыбкой отмахнулся Кроули. – Вы просто не знаете о привилегиях, положенных победителям. Во-первых, это огромная честь. Вам перейдёт на хранение золотой переходящий кубок победителя. Имена команды на вечно будут выбиты на стене победителей. Ваши флаги будут развешены в главных залах Лукоморья. А каждый участник получит призовой сундучок со ста золотыми монетами.
В зале раздались возбуждённые голоса. Многие стали прикидывать что смогут купить на целую прорву золотых… Аленка попыталась возразить.
– Но, сер…
– Никаких, но, – властно прервал ее Кроули. – Сегодня составятся списки команд. Завтра они будут доведены до вас. И да победит сильнейший!
