Хранительница путей - страница 12

Тишина повисла над лужайкой, густая и звонкая. Даже светящиеся грибы будто замерли. Лейка смотрела на цифры в песке, на Игнатия, на медальон, горячий у нее на груди. В ее глазах отражались две луны, город далекой Земли и робкая, невероятная надежда. Мама. Мама нашла способ указать путь.

Тишина после слов Игнатия длилась недолго. Ее разорвал восторженный вопль Фифы:

– Координаты! Точные! Значит, можно ответить?! Отправить весточку: «Я жива, мам, не волнуйся! Люблю!» – Она подпрыгнула, чуть не опрокинув чайник. – Бабушка, как? Через сороку? Или через песок? Ой, можно я попробую написать?!

Лейка молча сжимала медальон. Сердце колотилось. Адрес. Мама прислала точный адрес. Значит, надежда была реальной. Она подняла глаза, полные вопросов, сначала на бабушку Травинку, потом – на Игнатия. Именно его понимание координат поразило ее больше всего.

Игнатий, все еще смотря на цифры в песке, которые уже начинали расплываться под легким ветерком, тяжело вздохнул. Он откинулся на локте, его циничная маска на мгновение сползла, обнажив усталость и… что-то похожее на печаль.

– Прежде чем строить воздушные замки из почтовых голубей и песчаных посланий, Ягодина, вам стоит понять контекст, – произнес он неожиданно серьезно. Его взгляд стал отстраненным, устремленным куда-то вглубь времен. – Тот факт, что вы получили вообще что-то – уже чудо. Граница между нашими мирами… она не просто закрыта. Она мертва. Вернее, умирает уже давно.

Лейка насторожилась. Фифа притихла, присев на корточки рядом. Даже бабушка Травинка перестала вязать, внимательно глядя на дракона-архивариуса.

– Раньше, – начал Игнатий, его голос звучал глухо, как перелистывание страниц древнего фолианта, – очень давно, существовали Пороги. Стабильные врата. Мосты между мирами. По ним шла торговля, обмен знаниями, путешествовали искатели приключений, мудрецы… и те, кто просто хотел увидеть другие небеса. Ваш мир, Земля, был одним из таких направлений. Считался… экзотичным. Шумным. Мало магии, зато много странных механизмов и идей. – Он бросил быстрый взгляд на Лейку. – Феи и драконы бывали там. Иногда оставались. Иногда возвращались с детьми… как вы.

Лейка почувствовала, как что-то щелкнуло внутри. "Как вы". Значит, Игнатий уже не сомневался в ее происхождении.

– Но потом… случилось То Самое, – Игнатий помрачнел. – Катаклизм. Великий Разрыв. Точные причины стерты временем или… тщательно скрыты. – Его взгляд на мгновение метнулся к Фифе, и Лейка поймала тень чего-то сложного – вины? Предупреждения? – Официальная версия: эксперимент по усилению Сети вышел из-под контроля. Неофициальная… мнений много. Но результат один. Ключевой Узел Сети на границе с Землей был разрушен. Волна хаотичной энергии прокатилась по Порогам. Они рухнули, как карточные домики. Мосты сгорели. Пути оборвались.

Он сделал паузу, собираясь с мыслями. Воздух вокруг стал тяжелее.

– Последствия были ужасны. Тысячи погибли по обе стороны Порогов – те, кто находился в транзите, те, кто поддерживал врата. Магические бури опустошали приграничные зоны месяцами. Два мира… отрезали друг друга. Намертво. Попытки восстановить связь приводили лишь к новым жертвам и Провалам – тем самым дырам, как та, что принесла тебя сюда. Нестабильным, опасным и непредсказуемым. – Игнатий жестко провел рукой по лицу. – Совет Крыльев и Драконья Палата приняли решение: Запрет. Полный и окончательный. Любые исследования, попытки связи, упоминания о других мирах… под строжайшим запретом. Ради безопасности. Ради того, чтобы хаос не поглотил оба мира окончательно.