Карта Санкт-Петербурга, разложенная на столе в новом штабе объединённой команды, была испещрена разноцветными линиями и символами. Красные линии показывали основные энергетические потоки, синие – места истончения границы между мирами, золотые – расположение защитных узлов, заложенных ещё при Петре.
– Это гениально, – восхищался Вертинский, изучая открывшуюся геомантическую систему города. – Пётр и его архитекторы создали идеальную защитную сеть, используя естественные водные артерии и правильно расположенные здания.
Штаб-квартира располагалась в старинном особняке на Васильевском острове, принадлежавшем Теневому двору. За внешне обычным фасадом скрывались помещения, заполненные древними книгами, артефактами и современным оборудованием, установленным командой Макса.
– Система действительно впечатляет, – согласился Макс. – Но она серьёзно повреждена. Смотрите, сколько разрывов в энергетической сети.
Он указал на участки карты, где красные линии прерывались или искажались:
– Снос исторических зданий, изменение русла каналов, общее пренебрежение ритуалами – всё это ослабило защиту.
Анастасия Павловна, пожилая женщина из Теневого двора, бывшая балерина Мариинского театра, кивнула:
– Советский период был особенно разрушительным. Многие ритуалы поддержания системы были прерваны, хранители преследовались как "враги народа".
– Мы сохранили, что могли, – добавил Валентин Сергеевич, седой отставной офицер. – Но объём потерь огромен.
Молодой человек, представившийся как Кирилл, технический гений Теневого двора, выдвинул предположение:
– Возможно, мы могли бы использовать современные технологии для компенсации утраченных элементов системы? Что-то вроде энергетических трансляторов?
Вертинский заинтересовался:
– Теоретически возможно. Мы разработали нечто подобное для стабилизации московских аномалий.
– Но нам понадобится карта первоначальной системы, – заметила Алина. – Полный геомантический план города, каким его задумал Пётр.
Валентин Сергеевич переглянулся с директором музея, Виктором Антоновичем:
– Возможно, пришло время показать им Хранилище.
Директор нахмурился, но после краткого размышления кивнул:
– Традиции требуют полного посвящения перед допуском к Хранилищу. Но обстоятельства чрезвычайные.
Он обратился к Максу:
– Хранилище Теневого двора содержит самые ценные артефакты и документы, связанные с Вратами. Туда допускаются только полноправные члены ордена после многолетнего обучения и испытаний.
– Но вы готовы сделать исключение для нас, – закончил Макс.
– Только для вас лично, – уточнил директор. – Как для признанного Хранителя. Остальные пока должны остаться здесь.
Макс переглянулся с командой:
– Я пойду один. Алина, продолжай работу над энергетической картой с Кириллом. Профессор, соберите всё, что у нас есть по технологии стабилизаторов.
Виктор Антонович повёл Макса через скрытый проход в подвале особняка. Они спускались по узкой винтовой лестнице, освещённой старинными масляными лампами.
