– Погоди! – прервал Лирс. – Если у них есть столько золота, то почему другие пираты или королевства их не ограбили?
– Как я и сказал, их остров находится в центре тёплого течения. И посему его оберегают бесчисленные шторма, а тамошняя вода настолько бурная, что ни один корабль не мог её покорить. Кипящая, как в котле над костром.
– Илиус, ты что, хочешь убить моего брата?! – возмутился Гранд. – Это же настоящее самоубийство?!
– Тем не менее, капитан Лирс способен осилить эту задачу.
– Откуда ты это знаешь, Илиус? Ты же сегодня впервые его встретил?
– Я лишь сказал, как есть. Отправиться ли в этот тернистый путь или же нет – решать только капитану Лирсу.
«Илиус, ну ты гад! – подумал Гранд. – Он ведь отлично знает, что Лирс хочет искупить передо мной свою вину, и поэтому он точно не откажется… мерзавец».
– Не переживай за меня, Гранд, – вмешался Лирс. – Ты забыл, что мы сильнейшая пиратская команда! Кто как не мы, сможет добраться до этого острова?
– Лирс… если это из-за упущенного золота, то здесь точно нет твоей вины! Мы найдём другой способ!
– Да брось, Гранд! Именно этого и жаждет моя душа! На иной другой способ я бы сам не согласился… Приключения, опасность, быстрое золото – что может быть лучше этого?!
Беспокойный гнев в глазах Гранда чуть ослабел…
– А ещё мы недавно завалили дракона! – продолжил Лирс. – Так что какие-то штормы и толпа дикарей с копьями нам точно не угроза.
– Хорошо… – вздохнул Гранд, но ему не стало легче. – Как говорил один Алтум: «Если его внутренняя сила рвётся наружу, то кто мы такие, чтобы этому перечить».
Совместная прогулка привела пиратов и Алтума с его советником к тренировочному лагерю. Там проводились массовые спарринги на деревянных мечах. Один из соперников нападал, а другой защищался. Густых, защищающих от холода шкур или доспехов на них не было, видимо потому, что тепло от движения их согревало.
Гранд остановился возле двух таких бойцов… Парень простоял так какое-то время, после чего его лицо вдруг недовольно нахмурилось, и он громко с ними заговорил.
– Что это за тренировка?! Вам тут не цирк! – Далее Гранд обратился к ближайшему солдату: – Ты, сделай всё, чтобы убить соперника. А ты, пытайся не сдохнуть и убить его! Так и тренируйтесь! Поверьте, через год вам не будет равных. И лучше сразу тренироваться в броне при полном оснащении.
– Но так нам будет жарко и очень тяжело тренироваться! – жалобно воскликнул солдат.
– В этом и есть смысл!.. Быстро выполнять! И не забывайте пить воду!
Солдаты поспешно удалились. Потом Гранд оглядел весь тренировочный лагерь и казармы заодно…
– Дааа… У нас даже с боевой подготовкой полная беда, – добавил он.
– Ну а как иначе?.. – произнёс Илиус. – Из-за нашего непобедимого короля Вальтагара солдаты чувствуют себя в безопасности. У них нет причин крепко сжимать рукояти своих мечей.
– Если Юг снова ударит, то Вальтагар не сможет защитить каждого жителя Ледяного Континента. Пусть его и считают сильнейшим человеком на Свете, но всё же он не Вездесущий Бог. Мы должны думать о себе. Уж солдаты-то должны это понимать.
– И я согласен с вами… Возможно, скоро начнётся «Вторая Война Севера и Юга». И она коснётся каждого жителя Ледяного Континента и Великой Пустыни.
– Видимо, им первого раза было мало… Зачем им нужно воевать?.. Тупые дикари! Скольких ещё детей они рассчитывают оставить без родителей?.. – высказавшись, Гранд опустил голову, явно погрузившись в горестные думы… – Давайте вернёмся в крепость… я устрою большой пир в честь твоего прибытия, Лирс.
