– У них сильный навигатор, – вместо ответа сказал второй пилот Мел Пурвис, нервно теребя усы.
– Тебя он восхищает? – еще больше нахмурился Гемм. – Эта бестия водит нас за нос уже второй день.
– Но ведь именно ты их сюда загнал.
– Да, но кто-то обещал, – командир скосил глаза на штурмана, – что они будут здесь у нас в руках. А пока что мы мечемся по системе от звезды к звезде, как хвост за собакой.
– Я обещал, что они не смогут уйти на разгон, – надул впалые щеки Шариф Хан. – Разве не так?
– Так-то оно так, но что нам это дает? Фьюриане упертые, могут кружить хоть до скончания веков. Черт, неужели нельзя рассчитать их траекторию?
– В системе двойной звезды, да еще при близком соседстве трех планет? При том, что количество маневров неограниченно.
– М-да, – задумчиво протянул Гемм и устало потер переносицу двумя пальцами.
– Может, ну их, командир? – с надеждой спросил Пурвис. – Не думаю, будто они везут нечто серьезное. Скорее всего, обычная контрабанда.
– А если нет? К тому же ты, видно, хочешь, чтобы над нами потом потешалось полгалактики: крейсер погранслужбы не смог задержать неповоротливый контейнеровоз.
– Всякое бывает.
– Ты это мне брось! – погрозил пальцем Гемм. – Лучше придумайте, как его подловить.
– Может, все-таки ракетный залп? – предложил молчавший до того оператор защиты Бажен Святов.
– Да, Бажен, давай, взорви к дьяволу безоружный спейсер и потом полгода доказывай, что ты не верблюд.
– В таком случае вызовем подкрепление, – безразлично пожал плечами Святов.
– Тогда уж точно над нами будет хохотать вся галактика, – вставил Хан.
– М-да, – повторил Гемм и помял подбородок. – Почему мы не нагоним их на прямом участке? Мне кажется, они собираются обогнуть вторую планету.
– Можно, конечно, попытаться, – прикинул в уме Хан, – но если проскочим, то на разворот уйдет уйма времени, и тогда у них точно появится шанс уйти на струну.
– Но нельзя же мотаться по этой проклятой системе бесконечно! – всплеснул руками Гемм.
– Тогда попробуем разорвать замкнутый круг, – сказал Святов.
– Ты что-то придумал?
– Наблюдаю две глыбы слева от второй планеты – вполне приличные камешки. Предлагаю взорвать их перед самым носом контейнеровоза.
– И что нам это даст? – засомневался командир.
– Вряд ли их полевая защита выдержит удар осколков. Сто против одного, что они выполнят уклонение в сторону от планеты. А там уж мы их… – Бажен сжал пальцы в кулак и продемонстрировал его командиру. Огромный кулак, даже кулачище, русого богатыря внушал уважение.
– Просчитай все досконально, а я пока поговорю с ними. Только очень тебя прошу: не разнеси и саму планету!
– Обижаешь, командир!
– Ну, ну, обидчивый ты наш. С тебя станется. – Гемм пошевелился в кресле и включил многодиапазонную связь. – Говорит патрульный крейсер. Экипажу контейнеровоза: именем Федерации, приказываю остановиться! В противном случае будем вынуждены открыть огонь на поражение. Это последнее предупреждение.
– Хью, хье, хье, – заухал динамик в ответ. – Хр, хр, хр-р-р.
– Мел, – командир метнул гневный взгляд в Пурвиса, – почему нет синхронного перевода?
– Потому что переводить нечего, – поморщился связист.
– Как так?
– А вот так! Могу сам перевести, если хочешь: «Ха, хи, хи, хрю, хрю».
– Ты мне брось эти шуточки!
– Какие уж тут шутки, – буркнул Пурвис и отвернулся.
– Значит, смешно им. Бажен, как с расчетами?
– Готово командир! – бойко отозвался Святов.
