– Похоже на книгу.
– В каком-то смысле, да. Только здесь хранятся тысячи книг.
Павел задумался.
– Гм… Полезная вещь. И что тут можно посмотреть?
Лазарев набрал в поиске «Павел I».
Император застыл. На экране появился его портрет. Его!
– Это… – Он медленно посмотрел на Лазарева. – Как?
– Здесь есть всё, что о вас известно. Ваше правление. Политика. И… – Профессор посмотрел на него внимательно. – Заговор.
Павел долго смотрел на экран.
Ну что ж, – тихо сказал он. – Давайте посмотрим, что обо мне написала история…
Павел медленно водил пальцем по экрану, читая строки. Лицо его каменело с каждым новым словом.
– «В ночь с 11 на 12 марта 1801 года Павел I был убит нетрезвыми офицерами во вспыхнувшей драке в Михайловском замке…» Глаза метнулись к Лазареву.
Драке?!
Профессор кивнул.
– Так написано в источниках.
Павел скрипнул зубами и продолжил читать вслух:
– «В организации заговора участвовали Осип де Рибас, скончавшийся ещё до убийства императора…» – Он нахмурился. – То есть, выходит, заговор был подготовлен заранее.
– Именно.
Павел читал дальше.
– «Вице-канцлер Панин, командир Изюмского полка Беннигсен…» – Он замолчал, сжал губы. – И этот тоже!
Лазарев молчал. Император листал дальше.
– «Главным организатором и руководителем заговора был генералгубернатор Пётр Пален…» Рука сжала планшет.
– Этот… старый лис!
Лазарев чуть подался вперёд.
В статье указано, что он играл двойную роль, рассчитывая в случае неудачи отойти в тень.
Павел усмехнулся, но в его усмешке проблеснула острая как сталь ненависть.
– Двойная роль… – Павел задумчиво провёл пальцем по экрану. – О, как же хорошо мне знакомы эти игры.
Воспоминания нахлынули стремительно.
Михайловский замок. Его резиденция, его крепость, его оплот. Казалось, что за этими стенами он был в безопасности. Но именно здесь, в его собственной опочивальне, его и настигли палачи.
Он помнил, как в ту ночь дверь распахнулась с грохотом. В комнату ворвались люди – разгорячённые, с диким блеском в глазах, с тяжёлым дыханием. Пьяные? Возможно. Но главное – решившие, что вправе вершить судьбу Императора.
– Господа! – Павел резко встал, стараясь сохранить достоинство, но в груди уже нарастала тревога. – Что означает эта дерзость?
Ответа не последовало. Вместо слов – шаги, окружившие его. Кто-то схватил его за руку, кто-то толкнул в грудь.
– Ваша светлость… – прозвучал чей-то издёвкой отравленный голос. – Вам пора отдохнуть.
Павел ударил первого, кто оказался вблизи. Удар пришёлся точно в скулу, человек отшатнулся. Император уже потянулся к шпаге, но чейто кулак врезался в его живот. Воздух вышибло, мир качнулся, он отступил, но не упал.
– Изменники! – Голос сорвался на яростный крик. – Грязные крысы!
Но уже было поздно. Кто-то ударил его чем-то тяжёлым по голове. Мир превратился в кровавый туман.
И вот теперь он сидел здесь, в этом странном месте, держа в руках светящуюся табличку и читая о своей смерти.
Павел зажмурился, в висках стучало.
– А они?.. – Его голос был глух, но в нём слышалась сталь. – Эти предатели… что с ними стало?
Лазарев помедлил, затем снова набрал что-то на планшете.
– Сейчас узнаем…
Павел склонился ближе, не сводя глаз с экрана. Сердце стучало в груди, словно он вновь оказался в той роковой ночи, среди предательства и темноты.
Лазарев медленно читал:
– Пётр Пален… лишён всех постов, отправлен в ссылку в своё имение, умер в 1826 году.
Павел усмехнулся.
