Корчма была грязной и шумной. Внутри пахло пивом и потом. Бастиан нашел брата Маркуса за столом в углу.
– Все готово, инквизитор, – произнес брат Маркус. – Я забронировал нам комнаты.
– Хорошо. Мне нужно, чтобы ты приготовил все для завтрашнего визита в усадьбу де Валуа.
– Вы уверены, что хотите пойти туда?
– Я должен. Я должен выяснить правду.
– Я понимаю.
Бастиан сел за стол. Он чувствовал себя измученным и подавленным. Он не знал, что его ждет в усадьбе де Валуа. Он боялся того, что ему предстоит узнать. Но он знал, что должен сделать то, что должен.
Ночь прошла беспокойно. Бастиан не мог заснуть. Он все время думал о Себастьяне. Он вспоминал их детство, их игры, их мечты. Он не мог поверить, что его брат может быть виновен в колдовстве.
Но он должен был быть готов ко всему.
Утром, после скудного завтрака, Бастиан и его отряд выехали из Эльдена и направились к усадьбе де Валуа. Дождь перестал, но небо оставалось серым и угрюмым.
Усадьба была расположена на окраине города, в уединенном месте. Она была окружена густым лесом. Когда-то это было величественное поместье, но сейчас оно находилось в запустении. Дома были старые и обветшалые, сады заросли сорняками.
Бастиан остановил отряд перед воротами усадьбы. Он достал из кармана ордер на обыск и показал его брату Маркусу.
– Открывай ворота, – произнес он.
Брат Маркус подошел к воротам и постучал. Через некоторое время ворота медленно отворились. На пороге стоял Себастьян де Валуа. Он выглядел удивленным и растерянным.
– Бастиан? – произнес он. – Что ты здесь делаешь?
– Я пришел, чтобы провести обыск в твоей усадьбе, – ответил Бастиан.
Себастьян побледнел.
– Обыск? На каком основании?
Бастиан протянул ему ордер на обыск.
– У нас есть подозрения, что ты занимаешься колдовством.
Себастьян прочитал ордер. Его лицо стало бледным как полотно.
– Это… это ошибка, – произнес он. – Я никогда не занимался колдовством.
– Мы это выясним, – ответил Бастиан. – Брат Маркус, обыщите усадьбу.
Брат Маркус и его воины вошли в усадьбу. Себастьян стоял на пороге, не двигаясь с места. Бастиан посмотрел на него. Его сердце разрывалось от боли.
– Прости меня, Себастьян, – произнес он. – Я должен это сделать.
Себастьян ничего не ответил. Он просто смотрел на Бастиана с грустью в глазах. Бастиан отвел взгляд. Он не мог вынести этого взгляда.
Обыск начался. Воины Инквизиции перевернули все вверх дном. Они обыскали каждый уголок усадьбы. Себастьян молча наблюдал за происходящим. Он казался смирившимся со своей судьбой.
Через несколько часов воины нашли тайную комнату в подвале усадьбы. В комнате были книги по магии, амулеты, странные травы и коренья. Бастиан был потрясен. Все указывало на то, что Себастьян действительно занимался колдовством.
Тьма в сердце брата
Бастиан стоял на пороге тайной комнаты, словно громом пораженный. Сердце бешено колотилось в груди, а в голове гудело, словно в улье. Он не хотел верить своим глазам. Все, что он знал о Себастьяне, все его воспоминания, вся его вера в невиновность брата, рушилось на его глазах, погребая его под обломками.
Брат Маркус, с факелом в руке, освещал помещение. Комната была небольшой, но плотно заставленной. На полках громоздились пыльные книги в кожаных переплетах, исписанные непонятными символами и знаками. На стенах висели амулеты и талисманы, изготовленные из костей, перьев и других странных материалов. В углу стоял алтарь, на котором лежали ритуальные ножи и чаши.
